Решение было только одно. С правой стороны возвышались
двадцатиметровые скалы серо-белого камня. Но это от берега они
имели такую высоту. Чем дальше от воды, тем больше суша
приподнималась над её уровнем, а скалы соответственно имели
тенденцию понижаться. Но самое интересное было не в этом. Там
наверху, рос богатый вековой хвойник, и по найденной в подножии
скал кедровой шишке прошлогоднего урожая, они были ему несказанно
рады.
Кое-что в истрёпанной шишке ещё имелось. Но это только ещё пуще
разыграло аппетит. Полагая, что далее им под скалами попадётся ещё
много таких подарков судьбы, забыв про осторожность, приятели
принялись исследовать подножие каменой стены.
Забираясь всё выше по покатой прибрежной части, смекалистые в
голоде собиратели, довольно быстро вышли на поросшую травой
лужайку. Прилично выступающая клином, по дальнему её краю, скала,
образовывала своеобразный полукруг, окантовывающий собой красивую
зелёную полянку меж собой и пришельцами. За это время, им и вправду
попалось ещё по паре растрёпанных шишек. Так что, по горстке орехов
они уже сщелкать успели. Вдохновлённые азартом, шарясь вдоль этого
полукруга, они чуть было не подпрыгнули от неожиданности, когда
вдруг услышали позади себя жуткий, ехидноватый
полулай-полувскрик.
Разом обернувшись в ту сторону, Ефрем с Трофимом обнаружили в
дюжине метров от себя изготовившуюся к нападению громадную
тупорылую псину. Её голову, шею и холку, чуть протягиваясь по
хребтине, венчала пышная грива. Пятнистая шкура, слюнявый
окровавленный рот - кроме как с демоном из преисподней её больше ни
с чем и не ассоциировали. Задние лапы были чуть короче передних,
отчего псина казалась похожа на гарпию с собора Парижской
Богоматери. Если в холке она им была примерно по пояс, то вот
возвышающаяся на длинной шее голова, как раз достигала уровня
груди.
От увиденного, оба приятеля, не сговариваясь, словно горные
козлы, моментально взобрались по всем возможным уступам и
трещинкам, как можно выше на скалу. К их несчастью, в этом месте,
она хоть и изобиловала этими элементами, однако была совершенно
вертикальна. Взобраться до определённого уровня удалось без
проблем, но вот уже после пяти минут удержания себя на ней, оба
поняли, что надолго их не хватит.
- В общем, я попробую добраться до того выступа, из-за которого
эта тварь нас застала врасплох. А ты в это время старайся
продержаться, - начал пояснять свой план Ефрем, примеряясь к
маршруту. - Как только я переберусь на ту сторону этого скалистого
клина, то возьмусь её переманивать к себе, чтоб хорошенько там
подразнить. Ты же, услышав мою команду аккуратно спускайся и беги
что есть мочи, к тому зубу, где наша рухлядь. Коли она за тобой не
побежит, так сразу собирай свой бердан. А если же кинется следом,
то лезь тотчас на зуб. Тогда уж перекличками будем решать, что нам
дальше делать.