Проснулся он только поздним утром следующего дня. В одночасье
высушенные как воблы, обессиленные и измотанные жаром, бравые вояки
и думать не мечтали о том, чтобы куда-то там переправляться. На
восстановление ушло чуть больше недели и всё имеющееся в наличии
сало с мёдом. Остатки лука, чеснока и горсть зерна, они оставили
как неприкосновенный запас.
За это время с ними произошли удивительные метаморфозы. Они как
осинки, вначале осыпались, а затем снова начали расцветать. Такие
нереальные преобразования, более богобоязненного ранее Ефрема
укрепили верой в себя и провидение, а вот бесшабашный прежде
Трофим, наоборот, озаботился замаливанием своих былых грехов.
Он вообще выстроил целую концепцию, по поводу их
местопребывания. С учётом того, что они так до сих пор и не увидели
ни одной живой души, будь то рыба или птица, Трофим посчитал, что
они находятся в некоем чистилище. И в нём, высшие силы, учитывая
неведомые ему заслуги, производят их перерождение для Царства
Небесного. Ну и ясен пень, надо соответствовать незаслуженно
оказанному доверию.
Ефрем на этот счёт имел свои разумения, но высказывать их не
торопился. Объездив в своё время с князем Енгалычевым полмира, он
имел о нём более широкие представления. А потому и со столь
скоропалительными выводами не спешил.
В конце концов, почувствовав себя более менее в форме, они вновь
надули куньи меха. Закрепили на плечах большую часть вещей и
перекрестясь, пустились в дальнее плавание. Благо, в излишнем весе
казаки ощутимо скинули, иначе всё их "железо", встало бы им боком.
Хотя, путь так и так был отнюдь не лёгким.
К так долгожданной "земле обетованной", от длительного
пребывания в воде, они подплывали полностью окоченевшими. Так что,
на песчаный пляж друзья выползали не лучше тех гигантских морских
черепах. Выплыв рано поутру, чуть ли не с восходом солнца, к началу
белёсой скалистой гряды они добрались далеко за полдень.
Больше часа у них ушло на то, чтобы скрючившись, более-менее
отогреться на солнышке. Добрую часть этого времени, они провели в
полудрёме. И тем не менее, отойдя от гипотермии, товарищи нашли в
себе остатки сил, чтобы успеть перед окончанием дня просушить все
свои вещи.
Выбравшись подальше от воды, казаки растянули между двух
скальных зубов верёвку и развесили на ней почти всю одежду, оставив
только исподние подштанники. Тут же рядышком с одним из зубов, на
плоской, выглаженной волнами плите, они разобрали всё оружие и
прочие имущество на просушку. Однако, кроме прогреться, у них ещё
имелась и нестерпимая нужда покушать. И как раз то с этим и была
наибольшая проблема. Окромя НЗ, у товарищей больше ничего и не
осталось. Хоть ремни жуй.