На сборы ушло менее двух дней. Погрузив на ладьи, очень кстати
подвернулся грузовой трофей, всё "таборное" имущество, вместе с
подпоенными диким маком животинами, Анкол без лишних вопросов
переправил путешественниц на два дня пути от устья Тумани в сторону
восхода.
По началу, девушки двигались вдоль прибрежных лесистых зарослей
озера. Но потом им пришлось отвернуть от него. Постепенно
проявляющееся плато, создавало между своим обрывом и озером
каменистую теснину, совсем не располагающую к колёсному ходу.
Выбравшись на возвышенность из зарослей леса, далее они
путешествовали уже только лишь по степи.
Им повезло, что восхождение на плато, что сход с него,
происходили по пологому склону и при этом ни разу не пришлось
обходить ожидаемые расщелины и ущелья. На преодоление этого плато,
у путниц ушло почти полторы недели. Хищников на нём как токовых не
встречалось, как впрочем и особо серьёзной травоядной живности.
Видимо, низкая степная поросль, основой которой являлся типчак, не
особо прельщала вторых, а оттуда и не располагало к комфортному
обитанию первых.
Самой большой проблемой для кочевниц, тогда стало отсутствие
источников воды и топлива для костра. По пути им конечно попадались
какие-то сомнительные лужи и болотистые водоёмчики. Однако,
пользоваться ими они опасались. Самой большой ценностью их, были
росшие по берегам кустарники и чахлые деревца. Ну и более густая
сухостойная трава для подопечных. С этой древенистой поросли, они и
перебивались на огонь. Воду же добывали с наносов позёмки.
Собранный по складкам рельефа снег служил в растопленном виде
питьём для всех.
Вообще, снега на этом покатом степном плато, выпадало
удивительно мало. В отличии от Равнины Оазисов, где уже давно всё
засыпало чуть ли не по колено, в этих землях такой благодати как
будто и не ожидалось. Про сугробы Межгорья, даже и упоминать в
сравнение не стоило. Зато ветра и сквозняка имелось в избытке.
Чтобы не морщится и не обмораживаться, девушкам приходилось напрочь
заматывать лица пуховыми шалями, оставляя лишь узкие щёлки для
глаз. А с животных, они не снимали рогожи даже днём, чтобы им не
приходилось излишне пережигать накопленные жиры на прогрев. Чахлый
типчак компенсировать этого никак не мог.
Оказавшись после спуска с плато, в более низкой и равнинной
Восточной степи, девушки тут же вернулись к прибрежной полосе
озера. Кочуя далее в его прямой видимости, они впервые столкнулись
с шерстистыми насорогами, вблизи которых предпочитали пастись и
овцебыки. Вероятно, этому способствовало патологическое нежелание
хищников, даже просто попадаться на глаза этим громадным
единорогам.