Уже в темноте я, избранный в совет блюстителей Добродетели, был
дома. На пороге встретила жена.
— Как я рада, — искренне сказала она.
— Что наш дом не сожгли в отличие от многих других и даже
охраняют, — уточнил я. — Кстати, ты не заметила, что в городе стало
тяжелее дышать?
— Да, — ответила супруга.
***
— Крошка, какая ты счастливая, — сказал я, возвращаясь в кресло.
— Ты дышишь рядом с живыми цветами. А также засохшими цветами. А
также среди сена и камней. А мне приходится стараться, чтобы этот
несчастный Город не задохнулся окончательно.
Крошка сказала «мур-р» и стянула со стола третью добычу —
сломанное перо.
Алина
Странное чувство онемения всего тела постепенно сходило на нет.
Не менее странное чувство онемения всего мозга никак не хотело
покидать мою голову. Кажется, в тот момент, когда гадкий Поползень
втащил меня в туман, все мои способности здраво мыслить и четко
действовать застыли дрожащим холодцом. Только сейчас постепенно
появилось ощущение, что там, в самом центре меня, потихоньку
оживают колкие горячие муравьи, как всегда бывает, если, к примеру,
ногу отсидеть, а потом выпрямить.
Вот и мои мозги, судя по всему, потихоньку «выпрямлялись», для
начала запустив в сознание огненных насекомых паники.
Слава богу, бороться с этой напастью я умела. Не то чтобы
идеально, но глубоко вдыхать чуть затхлый воздух на два счета и
выдыхать на три — на это меня хватило. Тут главное было не сбиться
со счета и не позволить себе дыхания загнанной лошади.
Мы с моими сопровождающими шли по слегка замусоренной мощеной
улочке между крепкими кирпичными стенами. Улочка плавно загибалась
влево, и вскоре я сообразила, что меня ведут по сужающейся спирали
в пределах относительно небольшого пространства. Поместья?
Квартала? Непонятно.
И неудобно, потому что сбежать совершенно некуда — либо вперед
идти, либо назад прорываться, в любом случае догонят, еще и
накостыляют. Настоящая Филь-Филь, паршивка такая, замечательно
придумала — украла мое лицо, а взамен подсунула мне собственную
участь в виде какого-то там «песка». Понятия не имею, что это
такое, и узнавать не стремлюсь. Но кто бы меня спрашивал?
И упираться ногами в брусчатку бесполезно по все той же причине
— ничего не добьюсь, кроме пинка под одно интересное место.
Остается что? Остается идти и готовиться: может быть, этот самый
песок вовсе не такое страшное место. А более открытое, и оттуда
получится слинять. А уже дальше буду искать Поползня и стену в
тумане. Мало ли что он там ляпнул про «вернуться невозможно».
Сам-то, паразит, дважды за цветами приходил, значит, и в третий раз
сумеет открыть это неизвестно что. Тут главное — аргументы для него
подобрать убедительные. Камнем по голове, например. Потом связать и
пригрозить что-нибудь отрезать.