На седьмой день рано утром нам сообщили, что над морем
возле Бардии радар одного из английских эсминцев засек группу
самолетов. Наши там сейчас не летают. Значит, враги. Вылетаем по
тревоге. Связь с эсминцем у нас имеется и они нас наводят на цель.
Правда, делают это не совсем точно. Но сильно мы не промахнулись. И
смогли визуально обнаружить шесть "Савой-Маркетти"S.79 с подвешенными торпедами, летящих вдалеке
над морем. Судя по всему, они намылились атаковать британский
конвой, который незадолго до этого вышел из Александрии. Вообще-то,
логично. Разведка у итальянцев, конечно, не такая крутая как у
немцев, но свои агенты у Италии в Египте есть. И я не удивлюсь,
если они сообщают о всех британских кораблях, выходящих в море из
порта Александрии. Итальянцам после этого остается только выслать
навстречу свои торпедоносцы. Красивая схема, однако. Хорошо
придумано. Поэтому противнику даже не надо рисковать своими
разведывательными самолетами. Незачем посылать их к Александрии.
Если итальянские агенты и так своих предупредят о выходе британцев
в море.
Но нам удалось подобрать ключик к этой головоломке. И из
того вылета не вернулся на аэродром ни один из итальянских
торпедоносцев. Все шесть "Савой-Маркетти"S.79 мы тогда сбили и отправили на свидание с
Нептуном. Я при этом только один итальянский бомбер завалил. А
остальными поделился со своими подчиненными. Надо же было моим
пилотам учиться правильно сбивать вражеские самолеты.
Истребительного прикрытия у тех итальянцев не было. Поэтому наши
"Харрикейны" заходили на цель как в тире. А я еще и внимательно
следил, чтобы никто случайно не подставился под огонь вражеских
бортстрелков. Следил и командовал по радио, корректируя действия
своих летчиков. В общем, неплохо так потренировались мы тогда на
кошка...э...на тех итальянских торпедоносцах. После этого мы смогли
перехватить еще две небольшие группы "Савой", а потом как отрезало.
Видимо противник понял, что происходит. Хотя до своих аэродромов
никто из перехваченных нами врагов не добрался. Но радио то у них
имелось. И они, наверняка, орали на всех частотах о том, как мы их
убиваем. В общем, итальянское командование быстро все сообразило, и
полеты торпедоносцев противника прекратились. А британские корабли
стали ходить по Средиземному морю без всякой опаски в зоне нашей
ответственности. За это британские ВВС Египта удостоились похвалы
от английских адмиралов. Такое здесь случалось крайне редко. Чтобы
заносчивые английские моряки благодарили сухопутных авиаторов. И
маршал Лонгмор остался этим фактом очень доволен. А на 80-ю
эскадрилью опять полился дождь наград и поощрений. Мне тоже
перепало. Дали еще одну планку к моему ордену "За выдающиеся
заслуги". В общем, поощрили как могли.