Кстати, наше появление в Англии вызвало большой фурор.
Британские власти ничего скрывать не стали. И скоро все английские
газеты уже описывали романтическую историю нашего бегства из СССР.
Понятное дело, что кое-что приукрасили. Газетчики без этого не
могут. Но в целом написали чистую правду. Я даже удивился, что
советскую власть так сильно грязью при этом не поливали. Хотя по
части сталинских репрессий все же прошлись. И про красную тирания
тоже вспомнили. Но как-то особо на этом внимание не заостряли.
Главными то героями всех этих публикаций в прессе стали мы с женой.
Типа, романтизм в полный рост. Любовь-морковь и счастливое
избавление от опасности. Обыватели такие истории любят. Нет,
некоторые журналюги пытались у меня брать интервью. И вопросики
задавали с подковырками. Интересовались моими политическими
взглядами и отношением к товарищу Сталину. Но я не поддался на их
провокации, изобразив себя полным...солдафоном, которого никакая
политика не интересует. Да, и про усатого вождя я старался ничего
плохого не говорить. Отделался нейтральными фразами в его сторону.
Вот зачем мне злить такого опасного человека, опуская его в
британской прессе ниже плинтуса. Я больше акцентировал свое
внимание на любови к Анне Марии. Мол, только из-за нее я и пошел на
это безумство. А к Советскому Союзу я никаких претензий не имею. Не
добившись от меня гневных обвинений красного террора, газетчики
отстали.
Кстати, английское общество довольно благосклонно
восприняло тот факт, что я буду служить в Королевских ВВС. Теперь у
Британии появился "свой" самый знаменитый в мире воздушный ас,
который будет защищать ее небо. И простых граждан Британской
Империи такое положение очень радовало. Я подозреваю, что в мирное
время все было бы по-другому. Но сейчас страшная опасность нависла
над всей Англией. И ей нужны были защитники. Любые защитники. А
такие профессионалы как я в особенности. Тут мои воздушные победы
говорят сами за себя. Не зря же я на сегодняшний день пока считаюсь
самым результативным летчиком-истребителем в мире. Сорок четыре
сбитых вражеских самолета на моем счету уже имеется. Пока этот
рекорд никто в мире не побил. Пока я лучший. Даже хваленые немецкие
асы отстают от меня в этом соревновании. Однако, мое советское
прошлое тоже сказывалось. Никаких больших должностей мне не
предложили. Сейчас я был назначен командиром звена в 54-ю
эскадрилью, которой командовал комэск Джеймс Эдвард Литхэрт с
позывным "Лис". Проблем с моим новым командиром у меня не возникло.
Этот англичанин был настоящим боевым пилотом, на счету которого
было несколько сбитых немецких самолетов. И ему было наплевать на
мое прошлое и политические взгляды. Главное, что я был опытным
летчиком. Обстрелянным и бывалым. И меня не надо было долго и нудно
обучать для ведения воздушного боя.