Ну вот я и осталась одна.
В целом дом Змыя соответствовал ожиданиям и давал надежду, что Фабиус
прав. Большое строение в три этажа выделялось на фоне остальных городских
построек не только высотой, но и внешней отделкой. Каменный фасад (вместо
цветастых деревянных, какие были у соседей), высокие окна и пафосные статуи
драконов с двух сторон возле входа – все это выглядело довольно внушительно.
Звонка тут, разумеется, не имелось, и я постучала в большие
двустворчатые двери специальным молоточком. По округе разнеслось звонкое
«бо-о-ом». Скрипнув, створки отворились, но за ними никого не оказалось. Пожав
плечами, я вошла внутрь.
Здесь было светло и роскошно. Пол огромного холла покрывал гладкий
мрамор, посредине лежал алый ковер, а прямо напротив входа располагалась
огромная лестница, ведущая на второй этаж.
Кроме меня здесь уже собрались и другие девушки – все, как одна,
наряженные в роскошные платья, с прическами на голове, они переговаривались
друг с другом. Когда я вошла, на мне скрестилось с десяток взглядов, но
большинство тут же расстроенно выдохнуло и отвернулось – видимо, ждали дамы не
меня.
Ну да, разумеется не меня – наверняка они все хотели видеть виновника сего
события. Кстати, где он?
Небось тусуется неподалеку, следит за тем, кто как себя ведет… ну и я
послежу тогда.
И втиснувшись в толпу девиц, принялась разглядывать их лица,
вылавливая улыбки, хмурые брови и все остальное.
Вообще, теорию Пола Экмана о мимике и жестах многие подвергали
критике, но насмотревшись одного сериала, весьма популярного в свое время, я
много раз проверяла ее на практике и каждый раз убеждалась в ее верности.
Вот, например, та дама улыбается другой с крыльями, и говорит о том,
что рада познакомиться, а сама башкой качает, потому что ни разу этому не рада…
А вот эта молоденькая девочка, без крыльев, зато с темно-зелеными, почти
черными волосами, как-то слишком уж спокойна.
В целом, после пяти минут наблюдений и подслушиваний, я сделала
несколько выводов.
Во-первых, каланчи с крыльями, которых по недоразумению обозвали
феями, пришли на отбор только ради отступных – Змый обещал каждой вылетевшей
ценный подарок – а выходить замуж они явно не собирались.
Во-вторых, глядели друг на друга барышни с недоверием, как на
конкуренток, даже если и улыбались в лицо. Ну и в-третьих, ждать все уже
устали, начиная нервничать, и только та самая, с темно-зелеными волосами,
оставалась слишком спокойной, будто происходящее ее не особо волновало.