Закат сегодня был особенно красивым. Верховный жрец Араней задумчиво смотрел в окно, наблюдая за тем, как медленно опускается за вершины гор солнце. Закат был его любимым временем. Так приятно было наблюдать за тем, как медленно заливается багрянцем небо, уступая подходящей тьме ночи. Это напоминало ему о временах давно минувших. О тех днях, когда о ночи говорили лишь шепотом, боясь, что дети Тьмы могут услышать и напасть на тех, кто позволил себе быть недостаточно почтительным. Араней любил именно этот миг триумфа ночи на днём. Многое изменилось с тех пор…
Верховный жрец ждал новостей. Хотелось верить, что они будут приятными. Цель становилась всё ближе и ближе, нужно было всего лишь ещё немного подождать. Ждать Араней умел как никто другой. Ждать и при этом внимательно наблюдать за всем, что происходит. Для окончательной победы ему нужно было что-то, но что именно, он пока не понимал. Выступать открыто сейчас было рискованно. Вот только Великая Тьма пока не была к нему милостива и хороших новостей в последнее время слышать не доводилось.
В открытое окно влетел один из его воронов и мягко приземлился на насест, стоящий подле кресла. Араней, не глядя, погладил его по голове и подставил ладонь. Птица широко раскрыла клюв, перья на шее встали дыбом. Ворон натужно захрипел и срыгнул ему на ладонь крупного паука. На лице жреца отрешенность сменилась легкой заинтересованностью.
— И что же за новость ты мне принёс? — он резко сжал кулак, отчего паучье брюхо лопнуло, оставив на ладони голубую кровь. — А вот это действительно интересно…
Верховный жрец поднялся и прошел к сундуку. Быстро нашарил свободной рукой нужный ключ, открыл крышку и достал небольшое зеркало в резной металлической раме и короткий кинжал. Араней положил зеркало на стол, надрезал палец, провел своей кровью по узору, отчего руны на раме засветились. Как только свечение стало равномерным, он положил мертвого паука на зеркало. Первые пару мгновений ничего не происходило, но потом поверхность зеркала подернулась рябью, впитывая кровь. Вместо своего отражения Араней увидел юную беловолосую девушку с голубыми глазами, пьющую чай возле костра. Он внимательно всматривался в черты лица, запоминая их.
— Это очень хорошие новости, — Араней улыбнулся. — Кто бы мог подумать, что всё сложится столь благоприятно…