Однако всякую работу Стрежнев любил делать степенно и добротно, со спокойной душой, как бывало в затоне.
Но сейчас этого-то покоя как раз и не хватало. Все не под руками, не устроено – все не ладилось!
Когда привезли бревна, оказалось, что их нечем пилить. Обшарили все трюмы, машинное отделение, заглянули даже под слани, но нашли только ржавый топор-тупицу, который Стрежнев молча тут же запалил с палубы в гриву.
– Придется опять мужикам кланяться, – сказал Семен.
– Нет уж, иди ты, проси, – ответил Стрежнев. – Я настрадался, хватит.
Пилу мужики дали, но только на два часа, велели принести.
– Что я дизель, что ли, – недовольно сказал Стрежнев, берясь за ручку. – Два часа…
Семен, как паук, раскорячившись кривыми ногами и упершись левой рукой в бревно, пилу таскал молча, стоически. Только сопел. А Стрежнева брала одышка. После каждого перепила он распрямлялся во весь свой большой рост, утирал шапкой пот, говорил:
– Подожди, дай вздохну.
И Семен молча ждал.
Они испилили два бревна, Стрежнев оглядел кучу катышей, сказал:
– А ведь не хватит, придется еще привозить…
– Ну, увидим, – ответил Семен. – Вон рекой-то кто-то идет.
– Так что, мало ли кто там ходит, давай… Он поправил ногой бревно, и снова начали таскать пилу, невесело глядя в землю.
– Эй, студенты! – послышалось с дороги. – Хватит дрова пилить: зима-то кончается.
Подошел Федор, уселся на катыш:
– Да что вы мучаетесь. Плюньте! Завтра я зам бензопилой враз раздерну. Собирайтесь, уж вечер, чай сегодня суббота.
– А ты что весел? – спросил его Стрежнев. – Гуляешь?
– Ходил в село, внука глядел. И жена там, приехала. Завтра сюда приплетется, на брандвахту. Пока дорога держится… Николаем назвали! Внука-то!.. Как тебя.
– Так велик ли народился-то? – польщенный, спросил Стрежнев, усаживаясь.
– А ничего… На руке подержал – так, с небольшого глухаря будет. Вот, взял за его здоровье.
И он вынул из-за пазухи четвертинку.
– Надо бы, конешно, большую, да уж поистратился, и так, говорят, хватит… В баню вот иду, думал, потом приму, напоследок, пока жены нет, да гляжу – дружки. Стакан-от есть ли? Давайте по глоточку…
– Да ну-у, чего тут, – возразил Стрежнев, – только во рту поганить. Побереги… А в баню-то, Семен, и нам не мешало бы, уж корка, поди, наросла.
– А пойдем, – с готовностью ответил Семен.
– Конешно, пойдемте! – обрадовался Федор. – Я полотенца вам новые дам, веники у меня, как шелковые…