В III веке до н.э. скифы усилили давление на Херсонес. На помощь городу пришли войска с Диофантом во главе. Диофант разбил скифов и уничтожил их столицу Неаполь Скифский (ныне Севастополь). После гибели Понтийского царя Митридата в 63 году до нашей эры Херсонес попал в зависимость от Рима. Во II—II веках город стал центром римских владений в Крыму. Начался его новый расцвет.
В конце V века Херсонес перешел под властью Византийской империи. С VI века город начал приходить в упадок из-за бесконечных войн с готами, гуннами, печенегами и половцами. В 988 году (предположительно?) в Херсонесе принимает крещение киевский князь Владимир. Вам на экскурсии покажут даже остатки храма, откуда началась христианская история Руси.
Постепенно Херсонес пришел в полный упадок и был стерт с лица земли во время татаро—монгольского нашествия в XIII веке, просуществовав почти 2000 лет. Сейчас это окраина Севастополя.
Несколько раз мне довелось водить экскурсии в Херсонес, и всегда я с грустью смешанной с восторгом смотрел на стоящие на берегу моря белые колонны давно исчезнувших храмов забытых языческих богов. Мне нравится в одиночестве бродить по развалинам домов с мозаичными полами. Здесь жили люди, торговали, работали и воевали. Всё было наполнено жизнью. А теперь пустота. Остатки храмов с возвышающимися колоннами ярко выделяются на фоне романтических развалин и ярко-бирюзового моря.
IV. Непобедимые скифы и воинственные сарматы
В VIII веке до н.э. полчища ираноязычных кочевников – скифов обрушились на своих собратьев – киммерийцев и вытеснили их за Кавказские горы, заселив степную часть Крыма, все степи от Дуная до степей Казахстана и Средней Азии, где их называли массагетами.
Возможно или даже, скорее всего, скифы добрались до Древнего Китая и покорили его на столетие. Китайцы называли их динлинами. В Китае были найдены останки высокорослых европеоидов. Советские историки традиционно или скорее, синхронно считали всех кочевников монголоидами, в том числе и скифов. Не верили, почему-то, многочисленным греческим статуям и барельефам с изображениями скифов. На самом деле скифы были рослыми, крепкими, бородатыми людьми, одетыми в звериные шкуры поверх льняной одежды. Они были прекрасно для того времени вооружены. Главное оружие – это тугой лук в горите. Стрелы чаще были конической формы, в более поздние времена – обычные плоские в виде ромба. Копье, щит из бычьей кожи и короткий меч – акинак имелись почти у каждого воина. Защитный доспех был примитивным – куртка из кожи и войлочная скифская шапка, загнутая вперед. Маленькие лошади кочевников бегали очень быстро – это был главный козырь в воинах, не прекращавшихся в то время. Позже скифы начали покупать доспехи и шлемы у греков. К узде лошадей были привязаны страшные трофеи – скальпы убитых врагов и чаши из черепов. Женщины у скифов никогда не воевали, они вели домашнее хозяйство. Скифы передвигались вместе с семьями верхом или в кибитках на больших деревянных колесах вместе с огромными стадами овец, коров и лошадей. В 519 году до н.э. персидский царь Дарий затеял большой поход против скифов и перешел через Дунай. Скифы объединились для борьбы с персами, но были вынуждены отступать на восток, угоняя скот и сжигая траву. Огромная персидская армия, начала голодать, начались болезни. Назад к Дунаю вернулось несколько тысяч персов. С тех пор скифы считались непобедимыми.