ЛЕСНИН Как?
КОВРОГОВ Как всякий опорожненный сосуд… Первоначально мне казалось, что это – безразличие. А вот теперь, когда я взглянул на них еще раз, с ужасом обнаружил. Нет, не безразличие. Ненависть… Леснин, это – ненависть?
Пауза.
ЛЕСНИН (Погружен в себя.) Предчувствие потопа.
КОВРОГОВ Что?
ЛЕСНИН Нет, не то. Предвосхищение потопа. Так правильнее. Что скажешь?
КОВРОГОВ Предвосхищение?
ЛЕСНИН Да, именно. Не предчувствие, а предвосхищение.
Пауза.
КОВРОГОВ (Растерян.) Ну что же. Мне трудно судить. Однако предвосхищение и предчувствие – это несколько разные понятия… Они близки, но…
ЛЕСНИН Предвосхищение. Да?
КОВРОГОВ Пожалуй… Если взглянуть на происходящее с этой точки зрения…
ЛЕСНИН Иначе не получается.
КОВРОГОВ Тогда…
ЛЕСНИН Иная трактовка будет не верна… Просто ты не сведешь концы с концами.
КОВРОГОВ Находишь?
ЛЕСНИН Определенно.
Пауза.
КОВРОГОВ Но ты придумал это не с тем, чтобы облегчить мои страдания?
ЛЕСНИН Я ничего не придумывал. Присмотрись повнимательнее… Присмотрелся?.. Что ты видишь?
КОВРОГОВ Удильщиков. Как всегда.
ЛЕСНИН «Как всегда» не подходит.
КОВРОГОВ Но я уже видел их, Леснин.
ЛЕСНИН Разве?
Пауза.
КОВРОГОВ Да что с тобой? Разумеется, видел… И не раз. Коль скоро мне в голову пришло такое.
ЛЕСНИН Какое?
КОВРОГОВ То, в чем я только что признался тебе. То что мне показалось…
ЛЕСНИН Что? что?..
КОВРОГОВ Как будто они мне отвратительны.
ЛЕСНИН Отвратительны?
Пауза.
КОВРОГОВ Мысли возникают мгновенно, молниеносно, ты же знаешь… Подчас, когда их и не ждешь вовсе… Иногда ловишь себя на том, что ни одной мысли в голове… и вдруг молниеносно, незамедлительно, вот она, тут как тут, откуда не возьмись… и при том такая подлая, подчас, мысль, что уж ее-то никак не ждешь… иногда очень неприятные, постыдные мысли… а всё – будьте любезны жаловать, раз уж явилась, будьте любезны… такие мысли…
ЛЕСНИН Как пули.
КОВРОГОВ Что?
ЛЕСНИН Мысли, говорю, как пули… Образ… Метафора.
Пауза.
КОВРОГОВ Откуда знаешь?
ЛЕСНИН Что?
КОВРОГОВ О пулях.
ЛЕСНИН А почему я не должен знать о пулях?
КОВРОГОВ Ты хочешь сказать, что эта метафора явилась тебе просто так? случайно?
ЛЕСНИН Почему «просто так»? Вовсе не «просто так». Это – следствие твоих же умозаключений.
Пауза.
КОВРОГОВ Позволь я хорошенько рассмотрю тебя. Твои глаза.
Коврогов берет в свои руки голову Леснина и долго всматривается в его глаза.