Они ещё немножко посидели за столом и отправились спать.
Веня проснулся ни свет, ни заря, и начал доставать Леру своим
«Позвони, да позвони!» с семи часов. Она отбивалась сквозь сон:
«Раньше девяти часов по делу звонить неприлично!». Однако не
выдержала сама, и позвонила в половине девятого. Наталья
Александровна ответила почти сразу, молча выслушала девушку, сухо
бросила: «Приезжайте после обеда!» и, не попрощавшись, положила
трубку.
…Что же это за время суток такое, «после обеда»? Кто-то обедает
в двенадцать, а кто-то в шесть вечера. А некоторые вообще не
обедают. Лера с Веней выдержали до полудня – больше не смогли. Не
терпелось узнать, что у них вышло, получат ли они что-то весомое за
свои труды, или наградой им будет какой-нибудь пустяк.
* * *
Они прошли в комнату, Наталья Александровна встала возле стола
и, ни слова не говоря, посмотрела на Веню. Тот также молча протянул
ей листок бумаги с расшифрованной фразой. Нацепив очки, та долго
вглядывалась в текст. Лицо её посветлело, губы тронула улыбка.
– Молодцы, справились! А я думала, что вы придёте клянчить у
меня награду, не справившись, а уповая только на милость… Ну-ка,
расскажите, как вам это удалось.
Веня подробно рассказал, как они пришли к решению, как
продирались сквозь дебри зашифрованного текста. Наталья
Александровна одобрительно кивала, улыбалась, видно было, что она
очень довольна.
– Ну что ж, ребята, вы молодцы! Гошенька бы одобрил моё решение.
Я с собой туда ничего не возьму, а вам эта вещь, наверное,
пригодится.
Она повернулась к книжным полкам, достала какую-то старинную
книгу, раскрыла её и вынула древний, советских ещё времён, обычный
почтовый конверт, намертво заклеенный полосками коричневой
бумаги.
– Вот, это вам. На улице не вскрывайте, вообще, спрячьте
подальше, дома откроете. Больше мне не звоните и не приходите.
Прощайте, – она повернулась к окну, давая понять, что разговор
окончен.
Как же долго добирались они домой! Как не терпелось им вскрыть
таинственный конверт! Что там внутри? Завещание на дорогую
недвижимость? Карта с координатами клада? А может, просто
«гениальное» изобретение ненаглядного старухиного Гошеньки, которое
не стоит ни копейки…
И вот, наконец, они дома. У Вени дрожали руки, поэтому Лера сама
взяла конверт и аккуратно разрезала краешек ножницами. Внутри,
завёрнутая в прозрачную бумагу, которая раньше называлась