Между тем старик прошёл в комнату, слегка поклонился и
представился:
– Тихомиров Михаил Михайлович. А вас как зовут, простите?
– Я – Веня, она – Лера, – парень смотрел на старика
неприязненно, – что вы хотели?
– Прежде всего, извините за нахальное вторжение, но ваших
телефонов я не знал, пришлось проследить за вами в духе скверного
детектива. Я шёл за вами, ехал в метро и на автобусе, стараясь не
упускать вас из виду. Это было непросто, но вы были так увлечены,
так сосредоточенны на своём, что вскоре мне не составляло никакого
труда не потерять вас в толпе. Да и услышал я кое-что по дороге, вы
уж не обижайтесь. Хочу сразу сказать, я вам не враг, и не собираюсь
причинять никаких неприятностей. Скорее – наоборот, я думаю, мы
найдём с вами общий язык. Итак, я понял, что «Большой арбуз»
находится теперь у вас?
– Какой ещё арбуз? – возмутилась Лера.
– «Большой арбуз» – так у коллекционеров называется эта
тысячедолларовая банкнота, из-за специфического рисунка на нулях, –
спокойно сказал Михаил Михайлович, – я думаю, что Вениамин успел
уже ознакомиться с её характеристиками, – он кивнул на открытый
ноутбук.
– Немного успел, – подтвердил Веня.
– И вы уже поняли, сколько она стоит, и как трудно её
реализовать?
– Пожалуй, понял. Их всего семь штук, там написано. Цена от
миллиона долларов.
– Вы невнимательны, юноша. Верно, существует две разновидности.
Они различаются прежде всего цветом печати на аверсе, то есть,
лицевой стороне. Вы упомянули банкноту с коричневой печатью, она
достаточно редкая, их, по разным оценкам, имеется до семи штук. А
вот эта купюра с красной печатью, одна из двух ныне существующих!
Первая из них была продана в 2006-м году на аукционе за два с
лишним миллиона долларов, а вторая исчезла из поля зрения
коллекционеров. Вроде, некто утверждал, что она имеется в
Калифорнийском банке, другие говорили про какого-то арабского
шейха. Но официального подтверждения нет, и банкнота считается
пропавшей, местонахождение её якобы неизвестно. Как же, неизвестно!
– Михаил Михайлович расхохотался злым, дребезжащим смехом, – Вот
она вторая-то, вот она! Теперь вы понимаете, о каких суммах может
идти речь?
Ребята ошеломлённо молчали. Они даже близко не могли представить
не то что миллиона, а даже сотни тысяч долларов в своих руках, а
тут такое…