Чего он хотел? Убить их прямо в постелях?! Немыслимо.
Те же мысли, должно быть, занимали и Аддингтона: оставив женщин в гостиной, он снова поднялся наверх. Осмотрел пыльный чердак, каждую его пядь, и, спустившись, столкнулся с Элизабет в коридоре.
Они на мгновение замерли друг подле друга, он спросил:
– Как чувствует себя ваша тетушка?
– Терпимо, я полагаю, – отозвалась она. – Доктор скоро прибудет! – И тоже спросила: – Нашли что-нибудь важное? Что-то, изобличающее намерения чужака...
Аддингтон мотнул головой.
– Ничего, кроме грязи на подоконнике. – И указал на приоткрытую дверь в комнату Лиззи: – Ваша комната, полагаю. Не сочтите за дерзость, но я хотел бы в ней осмотреться. Миссис Сэттон сказала, незнакомец прятался в вашей комнате... – пояснил он.
Лиззи смутилась, как если бы ее укорили, что она самолично пустила мужчину к себе, чувство неприятия к Аддингтону всколыхнулось с удвоенной силой – никогда, ни за что на свете не согласится она на его предложение! – и пусть испытываемое чувство было сродни предубеждению, переменить его решительно не получалось.
– Уверена, здесь вы ничего не найдете, – сказала и толкнула дверь спальни. Первое, что увидела: перевернутую шкатулку для украшений. Броши, камеи и ожерелья были рассыпаны по постели, подобно опавшим листьям…
Кольца с изумрудом среди них не было.
9. 9 глава.
Элизабет перебрала украшения несколько раз, но кольца не нашла.
– Что-то пропало? – осведомился Аддингтон, до этого молча наблюдавший за ней.
– Кольцо... кольцо с изумрудом. Единственная память о матушке! – ответила девушка, почувствовав, как от спазма стеснило грудь. Единственная память о матери, и та утеряна... похищена.
Почему?
Почему она?
На пороге комнаты появилась все еще перепуганная Кэтти.
– Мисс Элиза, тетушка требует вас посидеть с ней до приезда доктора. Говорит, ваше присутствие благотворно сказывается на ее расшатанных нервах, к тому же ей хочется знать, удалось ли выяснить что-то... о том человеке.
Лиззи кивнула, признавая, что пренебрегла заботой о тетушке, и поспешила вслед за служанкой. Аддингтон сказал, что задержится наверху, немного осмотрится... Противиться она не стала: его присутствие, каким бы раздражающим оно ни казалось, вселяло уверенность, успокаивало. Остаться одним после случившегося было бы весьма боязно...