Мы наконец опустились на землю. И тут
же она вспучилась горбом, из которого сначала показались худые
руки, с которых свисали какие-то тряпки. Потом череп, с жалкими
остатками волос. Наконец мертвец полностью выбрался наружу,
распространяя вокруг себя удушливое зловоние разлагающейся плоти.
Ну, радует, что он хотя бы привычного для местных размера. Полтора
метра с небольшим хвостиком.
Глава 4
– Начинаем второй раунд
испытаний, – зловеще улыбнулся волшебник, вокруг которого
замерцала нежно-голубым подозрительного вида пленка. – Кстати,
просто так, для ознакомления, мой щит обычным оружием вам не
пробить.
– Ааа! – заорал пришедший в
себя Крот и попытался спастись бегством. Бесполезно. Стоило
полуорку только приблизиться к забору, как некая сила отшвырнула
его практически под ноги мертвецу. Тот потянулся к живой добыче
истлевшими почти до костей руками и раззявленной пастью, имеющей
явно больше положенного острые длинные и желтые, как старая кость,
зубы, но получил по морде саблей. Прямо в ножнах. Оружие оказалось
немедленно вырвано из рук моего товарища по несчастьям, но тот
получил достаточно времени, чтобы добраться до ближайшего дерева и
белкой взлететь по его стволу куда-то в крону. Хотя ветки
начинались не меньше чем в двух метрах от поверхности земли.
– Проглот! – Отчаянный крик
бывшего бездомного, сейчас наверняка проклинающего тот момент,
когда он решил податься на службу к магу, наверное, был слышен по
всему городу. – Сюда! Скорее!
– Не, – решил я, медленно
отступая от вроде бы и неловко ковыляющего, но довольно резво
приближающегося покойника. – Не верю. Не может он быть
настоящим. Это мираж. Фантом. Иллюзия.
Подхваченный с земли камень ударил в
лоб твари, заставив ее на секунду опешить, и отлетел в сторону.
– Плотная иллюзия, – решил
я, на всякий случай ускоряя свое отступление и с неудовольствием
отмечая, что противник тоже перешел на рысь, опустившись на все
четыре конечности. Должен сказать, так в его перемещениях стало
куда больше грации.
– Почему ты так решил? –
удивился Грайден, внимательно наблюдавший за всем
происходящим. – Или ты думаешь, что мне, сильнейшему магу
города, не под силу поднять из могилы какого-то жалкого
мертвеца?
– За применение темной магии, не
санкционированной магистратом, штраф для волшебников минимум десять
ударов плетьми, – проинформировал его я, бегом направляясь к
стоящей невдалеке поленнице дров, в которой торчал колун, куда
более впечатляющий, чем та жалкая зубочистка, что висела на моем
боку. – Видел, как одну ведьму из тех, что едва даром владеют,
за приворот секли, а потом навел справки по этому вопросу. Оно вам
надо, подвергаться подобным мучениям ради возможности погонять двух
новых слуг?