Пролог
Реальности абсолютно безразлично, что
происходит с теми, кто ее населяет. Они могут быть слабы или
сильны, счастливы или несчастны, знамениты и почитаемы среди себе
подобных или же презираемы и гонимы, как последние бродяги. Ей все
равно.
Только что выбравшийся на берег реки
человек по сравнению с творением природы, пусть и не вечным, но
пережившим века и тысячелетия, смотрелся всего лишь крохотным
муравьем. Весьма перепуганным, к слову сказать. Он метался из
стороны в сторону, тер глаза, вздымал руки к небу, кричал, что
«этого не может быть!». Однако же факт его несогласия с окружающей
действительностью ни малейшей роли не играл.
За человеком с легким интересом
наблюдали несколько рыбаков, устроившихся у расположенной
неподалеку пристани. Впрочем, помогать тому, кто явно попал в
затруднительное положение, они не спешили, да и, признаться честно,
его жизнь заботила их меньше, чем состояние собственных лодок и
сетей.
Чуть позже человек немного успокоился
и пошел туда, где жили другие люди. Или кто-то, очень на них
похожий. Сами они видели между собой и пришельцем различия, причем,
как им казалось, гигантские, но реальности… реальности было все
равно.
Глава 1
– Есть хочется. – Я был
голоден и потому крайне недоволен, о чем и сообщил Кроту, едва
разлепив глаза. – И не каких-нибудь там огурцов-яблок. А мяса!
Может, раков наловим?
Крупный двадцатипятилетний организм
требовал много пищи. Больше, чем ее имелось последнее время.
Интересно, сколько я сейчас вешу? Рост при последнем обследовании в
поликлинике пару лет назад составлял метр девяносто два и,
насколько мне известно, быстро измениться не мог в принципе, а вот
вес уже совсем другое дело. Было без трех кило центнер, а стало…
неизвестно сколько. Надеюсь, больше чем на четверть не похудел, но
боюсь, что ошибаюсь.
– Вода уже слишком
холодная. – Мой, ну, не товарищ, так, коллега по
многочисленным свалившимся на голову несчастьям тоскливо посмотрел
в хмурое осеннее небо через дыру в крыше собранного на скорую руку
из всякого хлама шалашика. Должен сказать, выглядел сей экземпляр
разумной жизни в моменты расстройства чем-либо весьма отвратно.
Впрочем, назвать его хоть когда-нибудь красавцем не смогла бы даже
самая пьяная из женщин человеческой расы, сколько бы ни приняла
перед этим на грудь. Невысокая, во всяком случае для меня, с узлами
мускулов фигура и плоское, как блин, лицо, на котором квадратная
нижняя челюсть со слегка вылезающими из-под нижней губы клыками
выступала как бы не дальше, чем слегка вздернутый кверху нос.
Требовалось немало времени, чтобы притерпеться к обладателю этаких
достоинств. К тому же прическа, вечно напоминающая воронье гнездо,
свитое из черной проволоки, не могла считаться гламурной даже с
большой натяжкой. Да еще и кожа бледно-зеленого окраса добавляла
бедолаге своеобразности. – Если заболеем, то подохнем через
неделю. Пошли лучше опять на рынок, ящики таскать. Авось чего и
раздобудем.
