Всадник направил дуло оружия в грудь мужчины, а затем ехидно улыбнулся:
– Прощай, добрый приятель. Мы многим тебе обязаны.
– Ты пустое место, Гай. Ты кончишь в канаве, – с едва различимой дрожью в голосе огрызнулся приговорённый.
– Ну, Том, эти джентльмены свидетели – если кто и подохнет в канаве, так это ты!
С этими словами грянул выстрел. Пуля ударила с такой силой, что беглец рухнул наземь, как подкошенный. Из-под грязного жилета начала вытекать густая тёмная кровь.
– Дайте мне ещё пистолет, – потребовал всадник, которого убитый называл Гаем.
– Порох совсем отсырел, – отозвался один из его спутников, – не погода, а полная чертовщина!
– Ладно, дьявол с вами! Жак, взгляни на него поближе.
Кругленький француз слез с лошади и подошёл к трупу. Несколько раз ударив по телу ногой, он обернулся к Гаю и равнодушно констатировал:
– Мертвец. Ты ему в самое лёгкое засадил.
– Вот и славно, – удовлетворённо пробормотал Гай. – А теперь сбрось тушу вниз.
Жак ухмыльнулся и, не желая пачкать руки, начал потихоньку сдвигать труп сапогом. К его облегчению, земля была чрезвычайно скользкой, а убийство произошло у самого края оврага, так что больших усилий не потребовалось. Через мгновение бездыханное тело с треском полетело вниз и распласталось на самом дне ложбины.
– Дело сделано, волки, двигаем! – скомандовал Гай и поскакал прочь, а за ним последовали и его компаньоны.
Ливень усиливался и вскоре переродился в настоящий шквал. Огромные толщи воды обрушились на лесной овраг и лежавший на его дне труп, который вскоре настолько смешался с землёй, грязью и водой, что вряд ли был бы замечен даже в том маловероятном случае, если бы какой-нибудь безумный путник внезапно оказался в этой глуши.