Вандербург мягко ее убирает и качает головой. Словно говоря: «Не
надо, все хорошо». И продолжает наряжать меня дальше.
Последним остается кольцо. Затаив дыхание, смотрим на него
вместе. Кажется, даже герцог проникся моментом, понимает, что это
слишком. Надеть символ вечной любви той, с которой лишь видимость
отношений, неправильно.
Опускаю плечи. Верно, так и должно быть. Со вздохом
разочарования тянусь сама за украшением.
Но Бернар опережает. Наши руки соприкасаются, производя разряд
тока. Герцог мягко отталкивает, берет кольцо, а затем происходит
что–то совсем из ряда вон.
Становится передо мной на колени и надевает украшение на
безымянный палец. Помимо воли эмоции накрывают, не могу ничего
сказать, только часто дышу.
– Разве ты не должен был спросить? – наконец, произношу и
поднимаю глаза на Бернара.
– Чтобы ты сбежала? – он выгибает бровь. – Нет.
– Дороти, часть гостей прибудут уже сегодня. Комнаты готовы? –
спрашиваю с утра у экономки.
День икс совсем близко. Нервы сдают. Только кольцо на пальце
позволяет расслабиться и вызвать улыбку на лице.
– Естественно. У меня всегда все в порядке, – отвечает она
чопорно.
– Хорошо. Миссис Пиг сегодня прибудет с помощниками, чтобы тебе
полегче было.
–Вот еще! В доме герцога я экономка!
– Не переживай, вы сработаетесь, – хлопаю женщину по плечу и
выхожу из столовой.
Нервная она, и я такая же. Нужно выдохнуть и заняться чем–то
другим. Зависящее от меня я сделала. Никто ведь не ожидает, что я
буду встречать каждого, словно комнатная собачка.
– Мелани, собирайся, у тебя выходной от учебы. Поедешь со мной,
– захожу за воспитанницей.
–Ура! – кричит девочка. – Подожди, поедешь? Нельзя остаться и
поиграть? – спрашивает она с тоской, косясь на игрушечную железную
дорогу.
Да, еще один подарок от герцога. Он не только мне изумруды
прикупил.
– Ладно, будь тут, – машу рукой, – что с тобой поделаешь. Миссис
Пиг позаботится, чтобы ты не осталась голодной, она скоро
приедет.
– Спасибо! – ребенок бросается мне на шею. – А ты куда?
Куда–нибудь подальше отсюда. Дом, мысли, эмоции, все душит. Не
могу разобраться в себе, в герцоге, в мотивах, в причинах. Нам бы
поговорить прямо, да никак.
Взгляды, касания, вздохи. Но если они означают для него не то,
что для меня? Если мне только кажется, и ничего не происходит?