– Так ты что, можешь пролететь на комиссионные? – Сергей крутанул руль, объезжая по встречке гигантскую яму, раскорячившуюся поперек полосы.
– Ну… шансы велики, как никогда.
«Черт, зачем я заикнулся Сергею о проблеме с продажей квартиры, в которой проходили наши последние вечеринки? Теперь не отстанет».
– Если ты ее не продашь, это же не скажется на твоей поездке во Вьетнам?
– Не скажется, успокойся. Я еду по-любому. Денег будет меньше, конечно, но дело не в этом. Сейчас я в лидерах по продажам элитки, скинь я эту квартиру, и все. В конце квартала получил бы нефиговую премию, а тут этот стопор.
– Бывает. Но не бери в голову, в этой жизни всегда будут взлеты и падения. – Сергей говорит это так прочувствованно, что кажется, он действительно сочувствует мне. Хотя, наверное, так и есть. В свои сорок два он знает про взлеты и падения больше меня. Сергей, получивший финансовое образование в конце девяностых, входил даже когда-то в первую сотню самых успешных петербургских предпринимателей. Он занимался производством обуви, затем был совладельцем банка, а потом была строительная фирма, получавшая госзаказы, – и это был его взлет, который, казалось, не закончится никогда. Сергей уже привык к лучшим машинам, ресторанам, прикупил пару домов за границей. Его счета в банках буквально распухали от нулей, но то, что, казалось, будет длиться вечно, закончилось лет через пять после того, как он окунулся в мир азартных игр. Тогда он играл запоем. Однажды он начал ставить такие суммы, что часть зала даже перекрыли специально для него. Чтобы он не задумывался о сне, ему постоянно приносили кофе, а поняв, что он в казино уже больше четырнадцати часов, в срочном порядке купили кровать, прилично переплатив при этом, чтобы открыть магазин в пять утра. Кровать поставили в паре метров от игорного стола. Чтобы Сергей не отвлекался от ставок на мысли о еде, для него специально выделили повара, который кормил его по часам. Так что первое, что он увидел, когда после двадцати восьми часов все-таки отрубился, – это то, что он лежит на кровати, а рядом с ним стоит игровой стол и крупье. Ему тут же принесли горячий завтрак прямо в постель, и он даже сделал несколько ставок, не вылезая из своего удобного ложа. Сергей говорил, что ему даже делали минет под игорным столом, чтобы снять стресс от очередного проигрыша. Не то чтобы я во все это верил, но в девяностые и в начале двухтысячных управляющие казино шли на все, чтобы удерживать у себя таких китов, как Сергей, до тех пор, пока не высосут их досуха. Тогда он провел в казино четыре дня. Провел бы и больше, если бы его не нашла жена Наталья, которая, не дозвонившись до мужа (в казино были глушители сигнала), к этому времени успела обыскать все больницы и морги города. Тогда он ушел из казино, спустив два миллиона долларов, и направился прямиком в группу для реабилитации от игровой зависимости. Но реабилитация не помогла ни в первый раз, ни во второй, ни в третий, он снова и снова возвращался в казино, и спустя три года я познакомился с ним, когда он продавал с моей помощью свою последнюю квартиру, больше продавать ему уже было нечего.