– Во-первых, господин-товарищ Хам! – напыжился Ученый Секретарь и даже привстал со стула. – Я взяток не беру!
– Брезгуете? – сощурил глазки паук.
– Я на полном государственном обеспечении, – медленно, чтобы некоторые поняли и не переспрашивали больше, объяснил Ученый Секретарь, – у меня хороший оклад. И у меня только один живот и одна жо… Ну, короче, за двоих я все равно не съем, а одному мне хватает.
– Точно, хватает?
– Так хватает, что я со своего стола самую лучшую, сладкую половину, в детский дом сиротам отсылаю!
– Благородно!
– А то! – задрал нос Ученый Секретарь.
– А во-вторых чего? – напомнил Паук.
– А во-вторых, – с нажимом сказал филин, – когда я произнес слово «давай», ввергнувшее тебя в заблуждение, я имел в виду: «давай, начинай свою просьбу излагать»!
– Ну, так бы и… – обрадовался паук и тут же взялся учить филина. – С чего вы нам, у которых арифметика только на два, умности всякие выворачивать изволите, а? С нами попроще надо!
– Хорошо! – повинился Ученый Секретарь, – принимаю упрек. И повторяю для тех, которые «один, раз и два»… Давай, излагай мне свою просьбу!
– Вот! Это по-нашему! – Хам хамски, как равного, похлопал Ученого Секретаря по плечу и блаженно закрыл глаза.
– Ну, что замолчал? Говори! – отстранился филин.
– Я жду!
– Чего? У моря погоды?
– Нет! У нас ни моря, ни погоды, – вальяжно покачивался на паутине паук. – Я жду, когда вы освободитесь, чтобы меня выслушать.
– Я уже свободен.
– Как же свободен! Я чего, не вижу? Сидите тут, пишете чего-то!
Ученый Секретарь оторвал руку от бумаги и сказал, глядя пауку в глаза.
– Я могу одновременно делать много дел: писать, махать ногой, слушать тебя, думать и даже зевать.
– Ха! Нашел чем хвастаться! – сморщился паук. – Я тоже могу все это делать, – признался он и через паузу добавил, – но только по отдельности.
– Тебя не переспоришь, – в сердцах буркнул Ученый Секретарь, откладывая в сторону ручку и бумагу. – Ну, излагай свою просьбу.
– А вы ее запишите?
– А надо?
– Конечно! Я потом эту бумагу в рамочку вставлю и на стенку повешу, – торжественно произнес паук. – Пусть потомки читают и видят – сам Ученый Секретарь для их папаньки и дедушки своей лапой записывал.
– Хорошо, запишу.
– Только там секретное будет, вы уж его не записывайте!
– Хорошо, не буду.
– Я скажу, когда не надо будет записывать.