А может быть, разные понимания нужны нам для того, чтобы мы не закоснели в единственно привычном клише. Тогда их значение в том, чтобы снова и снова освежать наше восприятие того, что особенно важно для каждого из нас.
Прислушаемся к афористичным определениям христианства, принадлежащим мыслителям разных времён и разных народов. В каждом из них заключена личность автора. Каждое из них служит вызовом нашей собственной мысли. С чем мы согласны, а с чем нет? И то и другое заставит нас задуматься, и в этом уже великая польза.
«Христианство – это иудейство для толпы», – с лёгким пренебрежением изрёк когда-то английский политик и писатель Бенджамин Дизраэли. Что ж, он лорд как-никак, не человек из толпы. Право, зачем ему христианство?..
«Христианство – религия историков». Здесь тоже сначала слышится определённая снисходительность. Но не всё так просто. Это слова французского историка и писателя Марка Блока. Может быть, для него, для историка, то, что он сказал, подсознательно означает: это и моя религия?..
«Христианство – это религия религий», – говорит немецкий философ Фридрих Шлейермахер. Величественное определение. Но нет ли и в нём толики рационализма, упрощения истории Откровения до истории верований?..
«Христианство – религия человечности». Это философ Семён Франк. Он по-своему выделил главное, фундаментальное свойство.
«Христианство – сияющий мост, соединяющий две сияющие цивилизации». Метафора писателя Гилберта Честертона говорит не только о религиозной истории цивилизаций, но и о сияющем, радостном взгляде самого писателя.
А вот снова о человеке, но совсем по-другому. «Христианство – не только вера в Бога, но и вера в человека, в возможность раскрытия божественного в человеке». Философ Николай Бердяев.
Развитие этой мысли – у философа Владимира Соловьёва: «Христианство – откровение совершенного Бога в совершенном человеке».
И ещё дальше (по мысли, хотя хронология высказываний обратная): «Христианство – это уподобление Богу в той мере, в какой это возможно для природы человеческой. Слова епископа и богослова Василия Великого.
Приведём и два высказывания наших современников:
«Христианство – не восстание против мира, а восстание из мёртвых» (отец Яков Кротов, историк и журналист).
«Христианство – надежда слабого, то есть каждого» (Андрей Дмитриев, современный афорист, офицер и научный работник).