– Хватит мучить животину. Не для скачек предназначена, сумовая она. Пора тебе другую лошадь подобрать.
– Где?
– В табуне подыщем.
Ирве с Верой приехали на выпас вечером следующего дня. Табун Гланартана был невелик – не больше сорока голов. Широко разбредясь по лугу, паслись лошади всевозможных статей и мастей. Тут же на лугу были наметаны сенные скирды для зимнего прокорма лошадей.
– И чьи это лошади? – спросила Вера.
– Наши, тановые. Общие для всех. Если нужна лошадь, можно придти сюда и выбрать себе любую.
– А твой Ветер тоже общий?
– Ты что?! Он мой собственный. У каждой семьи есть свои лошади, но если их не хватает, можно взять здесь. А если лишние – можно отдать в табун.
– Любой может просто придти и взять?
– Из нашего тана – да. Пришлые могут купить, или обменять свою лошадь на нашу.
Когда Ирве и Вайра подъехали к пасущимся на отаве лошадям, к ним навстречу верхом на невысокой лошади выехал табунщик – седой, не старый еще довгар.
– Помощи Трира тебе, Сигге, – поздоровался Ирве.
– Мира дому твоему, Ирве, – ответил тот. – Здравствуй, Вайра. Как отец, семья?
– В добром здравии, слава Валкуну. Ты один, никак?
– Нет. Ночные спят еще. По делу али так заехали?
– По делу. Лошадь для неё, – Ирве кивнул в сторону Вайры, – помоги подобрать.
– А что выбирать-то, бери самого ходкого, – хмыкнул Сигге, подмигнув Вере. – Я её повадку знаю.
Ирве отрицательно помотал головой:
– Если бы все было так просто…. Она бы не на Тучке ездила, а моего Ветра отобрала.
Табунщик понимающе кивнул, проницательным взглядом оглядел наездницу.
– Ну, езжай, я посмотрю.
Вера послушно тронула Тучку с места. Табунщик внимательно наблюдал за тем, как они движутся по кругу.
– Быстрее.
Вера подхлестнула кобылу, и та перешла на рысь.
– Хватит. Понятно. Думаю, есть подходящий – Крепыш.
– Эннара конь?
– Его, да будет теплой ему Обитель Нейны. Крепыш – хороший конь. Взрослый, но не старый. Быстрый, умный и опытный, в бою бывал.
– Да, знаю его. Ход хороший, и выезжен на славу. Эннар его ладно выучил.
– Думаю, и она ему понравится.
– Я ему понравиться должна? – удивилась Вера словам табунщика.
– А то. Конь – твоя опора и защита в поле, а ты – его хозяйка, и вы должны быть как единое целое, чувствовать и понимать друг друга. Будьте тут, я его приведу.
Табунщик развернул свою лошадь, привстал в стременах, оглядывая луг, и отъехал. Вера повернулась к Ирве.