— Ты на ногах-то еле стоишь, —
долговязый скептически посмотрел на меня. — А уже бежать
собрался.
— Забудь, — к беседе подключился
парень с длинным шрамом на правой руке, — пока на нас ошейники –
ничего не выйдет.
— Что, совсем никак?
— Это же магические ошейники, —
долговязый покачал головой, — к тому…
Договорить он не успел, поскольку
раздался резкий свист, и разбудивший меня шутник крикнул:
— Эй, новенький, а ну, иди сюда!
Я сделал вид, что не услышал, но
ошейник стиснул мою шею и чуть ли не поволок к шатру.
Клянусь, при первой же возможности я
убью этих мерзавцев!
Стоило мне подойти к бедуинам, как
шутник тут же приказал:
— На колени!
На колени? Я?! Да ни в жизнь!
Ошейник, словно почувствовав мой
настрой, стиснул горло, и я захрипел.
— На колени, я сказал!
К удушью ещё прибавилась сводящая
мышцы боль.
Дико хотелось подчиниться и
прекратить эту пытку, но я твёрдо решил – лучше умру, чем опущусь
перед этими ублюдками на колени!
Можно было, конечно, подчиниться,
изобразить покорность, а потом, выждав подходящий момент, ударить в
спину, но… это был не мой путь.
Я скрипнул зубами, борясь
одновременно с нехваткой воздуха, сводящей мышцы болью и желанием
опуститься на колени.
Не дождёшься!
— Не хочешь вставать на колени, —
послышался всё отдаляющийся глумливый голос, — будешь, как червь,
ползать по земле!
И вправду, тело, не выдержав
издевательств, повалилось на песок.
— Оставь его, Тирум! — сквозь вату в
ушах пробился чей-то глубокий голос. — Если он сейчас сдохнет,
вычту деньги из твоей доли, а если не хватит, то сам займёшь его
место, понял?
— Да ладно, — шутник тут же пошёл на
попятную, и ошейник перестал стискивать моё горло. — Больно он
строптивый! Я хотел заняться его воспитанием…
— Не тебе решать, как поступать с
рабами, — безразлично отозвался, по всей видимости, вожак
работорговцев. — Не зарывайся, Тирум.
— Как скажешь, Десен, — в голосе
шутника отчётливо слышалась досада, — как скажешь…
Ох, чувствую, этот Тирум не упустит
возможности сорвать свою злобу на мне или на ком-то из рабов.
Себя рабом я, несмотря на ошейник,
не считал.
И вообще, когда я боролся с
ошейником, в какой-то момент мне показалось, что ещё немного, и я
смогу справиться с его влиянием!
Вот только на это ушли все мои
силы.
Эх, встреться мне эти работорговцы
хотя бы пару-тройку дней назад…