Они, наконец, миновали опасный участок территории Союза писателей. Таня уже собиралась прощаться. Старушка явно шла в метро, где могла совершенно безопасно передвигаться сама.
– А не кутнуть ли нам? – спросила вдруг Лукерья Петровна, по-мальчишески задрав голову, прямо посмотрев темными глазами на Таню.
– Что вы имеете в виду? – вздрогнула Таня (ее ждала подружка у «Альфабанка»).
– Вы ведь журналистка Татьяна Дробот, я не ошиблась?
Таня от неожиданности остановилась.
– Я вас по одной телевизионной передаче запомнила. Вы у Юлия Зотикова были. И очень хорошо молчали. Я редко вижу так хорошо умеющих молчать людей.
Открою секрет, я вас выглядела еще у киоска, когда вы газету покупали. И решила завязать с вами знакомство, потому и попросила помочь мне одолеть этот ледник.
Я бы могла и сама через него переползти, уже это делала. Я живу тут совсем недалеко. Взамен я вам наговорю много интересных вещей для ваших будущих публикаций.
У вас лицо честного человека, а я давно уже хочу поговорить о своей жизни, а говорить не с кем. Все умерли.
Последние слова поразили Таню своей простотой и жизнерадостностью, будто сказано было «все переженились».
Таня посмотрела на часы. Зинка уже топчется от холода, ждет. Таня решительно достала мобильный телефон.
– Зинуля, здесь такая история.
Таня быстро рассказала, почему она сейчас не может придти, рассказала без всякой утайки, потому что не любила никаких утаек.
И даже забыла, что рядом стояла Лукерья Петровна, которая и стала причиной нарушения договора и которая, конечно же, слышала, как о ней говорили в третьем лице.
– Я свободна, – сообщила Таня детской писательнице Лукерье (так про себя начала называть новую знакомую).
– Это очень хорошо, что вы все рассказали своей подруге. Теперь я буду знать, что ради меня вы совершили бескорыстный шаг, попытаюсь отплатить той же монетой.
Лукерья чуть выпрямила сгорбленную спину, быстро засеменила в обратном направлении.
– Я живу в доме возле газетного киоска, – обернувшись, сказала она.
– Давайте я вам помогу.
– Не надо, деточка, я сама. У меня ловкие ноги.
И старушка, которая совсем недавно охала и постанывала, ловко шла по скользанке, только однажды пошатнулась и опасно накренилась.
Таня шла позади, выпростала уже руки, но Лукерья справилась.
Дом, в котором жила Лукерья Петровна был сталинской постройки. Наверное, еще коммунистическая партия дала здесь квартиру за заслуги перед советскими пионерами в деле правильного идеологического воспитания.