– Что тебе принести, цыпленок? – спросил он у дочери, зная, что за обещанный подарок она отпустит родителей без слез «по делам».
– Кавуньчик… и… мнячик, – ответила девочка, мешая, как бабушка, русский и украинский.
– Есть! – шутливо ответил отец, отчего девочка опять захохотала.
Он поставил ее на землю, повернул лицом к огороду:
– Ну, беги к бабушке! – и мягко хлопнул по попке. Светочка побежала, разнося на весь двор:
– Бааабуууляяя!
– Беловская порода! – забирая непослушные волосы в «улитку», смеясь, сказала Катерина.
– Да, мы – такие! – озорно подмигнул Михаил, открыв калитку и пропуская жену впереди себя.
Молодые супруги, обнявшись, пошли на пляж.
На реке было шумно и весело. Летний зной стал понемногу спадать, и народ хлынул к спасительной влаге. Мальчишки с облезлыми носами без устали ныряли с края деревянной лодки, дразня друг друга. Пожилая дама, явно приезжая, чинно листала свежий номер журнала «Работница». Под одичавшей яблоней расположилась стайка студентов, приехавших собирать помидоры в колхоз. Михаил уже по дороге начал раздеваться, чтобы, подойдя ближе, с разбегу прыгнуть в воду. Катя еще не дошла до берега, а пятки мужа уже мелькнули среди плещущихся мокрых тел. Она аккуратно сложила одежду и зашла в прохладную воду. Катя хорошо плавала, как настоящая волжанка, с детства привыкшая к реке, тем не менее, всегда восхищалась мужем. Он не просто плыл, а как-то изящно скользил в воде, взмахи рук четко разделяли потоки воды вдоль его тела. Доплыв до Михаила, она оперлась на его блестящее от влаги плечо, и он ее покатил, сильный, красивый, надежный.
– Сегодня вечером пойдем к Куприянам! – между взмахами сообщил он. – Слышь, Катюш?
– А мать с отцом не обидятся? – хлебнув нечаянно воды, спросила она и тут же струйкой выпустила ее изо рта.
– Да что мы, дети что ли? Вечерами сидеть со стариками? Женаты почти три года, и все отпрашиваемся, как студенты! А, – махнув головой, Михаил нырнул, потом выпустил фонтанчиком воду и добавил, – теперь и студенты не отпрашиваются… Вот вернусь из командировки и начну дом строить! Будем жить отдельно от родителей!
Катя, испуганно взглянув на мужа, замерла.
– А мать? – потом озорно глянула на мужа. – Мишка, правда? Свой дом? Мишка, как же я тебя люблю!
На берегу, он заботливо обтер ее гладкую кожу: спину, руки, шею…