— Хороший результат, но я бы, окажись
на твоём месте, не расслаблялся, — вернулся он к Эрелиеве. — Моя
очередь стрелять.
Результаты тренировок видны даже
родителям, которые, судя по всему, втайне гордятся Эйрихом и
Эрелиевой. Тиудигото стала более благосклонна к ним двоим, иногда
выделяя особо жирные куски мяса в похлёбку, а Зевта довольно кивал
и хмыкал, когда проходил мимо их самодельного стрельбища. В
остальном разницы никакой, но всё изменится, когда они завалят
оленя или, чем Эрлик не шутит, кабана или лося...
«Надеяться на хорошую добычу не
стоит», — подумал Эйрих. — «Тут на десятки кочёвок (1) вокруг всё
повыбито...»
Вероятно, везде, где живут готы, с
добычей очень плохо. Все надеются на что-то...
Тут Эйрих вспомнил о Хумуле,
погрызенном волками. На прошлой неделе он выходил на охоту, что
косвенно свидетельствовало о восстановлении его здоровья. Раньше он
лежал дома, посещаемый знахаркой Эмилоной и священником Григорием.
Первая давала ему припарки, а второй регулярно отпускал грехи, на
случай, если Хумул внезапно преставится. И Эйриха несколько
настораживало такое отношение. А как же вера в лучший
исход?
«Всё-таки, люди Христа у нас были
несколько другими...» — подумал Эйрих, припоминая поведение
представителей племён кереитов и найманов, прослывших
христианами.
Они называли себя несторианами, тоже
поклонялись Христу, но Чингисхан воевал против них отнюдь не из-за
несоответствия верований. На кону была власть в степи, остальное —
это бессмысленная пыль.
Тут в дом забежали Валамир и
Видимир.
— Пойдём, узнаем, — позвал Эйрих
сестру. — Судя по их возбуждённым лицам, что-то
случилось.
Когда они вошли в дом, братья уже
наперебой что-то рассказывали Тиудигото, сидящей перед очагом и
зашивающей прореху на своём платье. Она была не удивлена новостями,
так возбудившими братьев, а Эйрих, наконец-то, получил
подтверждение тому, о чём уже много месяцев догадывался.
Вождь Брета принял посланников от
верховного вождя — Хисарны. Хисарна сообщил, что совет племени
принял решение — зимнему набегу на южные земли быть.
Валамир вдохновенно вещал, цитируя
послание верховного вождя:
— ... Римляне достаточно испытывали
наше терпение! Пришло время взять своё и прокормить наши семьи в
эту зиму! Каждый муж, способный держать оружие, получит это оружие
на время набега!..