Эйрих собирался идти домой, так как
считал, что сделал всё, от него зависящее, но его остановил
отец.
— Ты куда? — спросил Зевта.
— Домой, — ответил Эйрих.
— Не торопись, ведь мы скоро пойдём в
бражный дом — впереди празднование, — сказал ему отец. — Надо
выпить, минимум, по два рога медовухи. Ведь ты, с сего дня,
взрослый муж.
/2 августа 407 года нашей эры, Западная Римская
империя, провинция Паннония, г. Скупы/
На крупный римский город нападать было
слишком рискованно, к тому же, готы опасались уходить от своих
земель слишком большими отрядами. Но богатства и славы хотелось
здесь и сейчас, поэтому Брета решил, что набегу быть, но лишь
половиной воинов.
Это первый в этой жизни набег Эйриха,
но он, за прошедшие годы, достаточно много узнал о том, что именно
готы понимают под набегом. Оказалось, что это очень простая вещь,
исполняемая тоже очень просто.
Надо лишь найти подходящее римское
поселение, где было слишком мало вооружённой охраны, а лучше найти
виллу какого-нибудь богатенького патриция, где есть запасы на зиму,
много скота, золота, серебра и ценностей. Но главное — рабы.
Римские женщины особо ценятся в среде готов, потому что их можно
выгодно продать гуннам, кочующим сейчас за Дунаем.
Эйрих же хотел найти умных римлян.
Кого-то, умнее Виссариона. Философы, богословы — они очень много
знают о Риме и его устройстве, а Эйрих чувствовал нутром, что скоро
эти сведения будут очень важны. Потому что все эти систематические
набеги не могут продолжаться вечно.
Да, Рим сейчас слаб, но, в то же
время, Рим сейчас сильнее всех.
И готов ждёт жесточайшее горе, если
они будут надеяться только на удачу. Причём, возможно, гораздо
раньше, чем можно полагать...
Эйрих пошёл в набег не только ради
денег и славы, но и за информацией.
Местность, по мере продвижения дальше
на юг, особо не менялась, но стало меньше лесов, больше пеньков,
оставшихся после римских лесозаготовителей.
«Зачем-то ведь им нужно очень много
леса...» — озаботился вопросом Эйрих. — «Китайцы тоже нуждались в
больших количествах древесины, но они строили из неё дома, корабли
и тратили на обогрев своих домов...»
— Схватить их! — приказал Брета, когда
они вышли из леса и увидели пару римлян, ведущих телегу с
ослом.
Рядовые воины догнали бросивших телегу
римлян и, пинками с зуботычинами, привели пленных к
вождю.