Нашла время.
Будто ощутив мой взгляд, тень тут же
вильнула в сторону, вмазалась в толпу собравшихся слуг и
растворилась в ней.
Десять шагов и я рядом с
родителями.
И только сейчас понимаю, как всё
изменилось.
Отец распрямляет плечи, шагает ко
мне, стискивая в объятьях. Уже не такой высокий, как в моих
воспоминаниях. Уже не такой сильный. Рёбра не трещат, а мои руки
стискивают его в ответ ничуть не слабей, впервые полностью его
обхватывая.
— Добро пожаловать домой, сынок.
Добро пожаловать.
Едва отец делает шаг в сторону, как
меня жадно обнимает матушка. И мне пришлось немного нагнуться,
чтобы ей было удобней.
Всё изменилось.
— Лиал, Лиал.
Я смутился, осторожно принялся
утирать её слёзы:
— Матушка, ну что ты, матушка. Всё
хорошо, я вернулся.
— Я вижу, сынок. Конечно, я вижу.
Отвернувшись на миг, поднимаю над
головой руку:
— Приветствую всех воинов и слуг
Дома. Слышал, что Дом пережил нелёгкие времена, но вы справились,
сделав его лишь сильней.
Толпа на узком дворе замка и стене
взрывается криками. Но для меня всё сливается в один неразборчивый
гул. Могу разобрать только своё имя. Да и не хочу разбирать. Хочу
побыстрей скрыться с чужих глаз и оказаться только с
родителями.
***
— Ну что ты так тяжело вздыхаешь? Я
думал, ты начнёшь болтать без умолку.
Вздыхаю? Я вскинулся, поднимая взгляд
на отца, но затем поджал губы. Может, и вздыхаю. Но разговор всё
равно нужно начать именно с этого. С самого тяжелого и самого
важного.
— Отец, когда вы провожали меня, то
ты желал мне вернуться Великим паладином, а матушка сказала, что
неважно кем, пусть и простым Мечником.
Отец засопел, переглянулся с
матушкой, а затем уже сам тяжело вздохнул и откинулся в тяжёлом
кресле, крепко ухватившись за его ручки. Я отчётливо видел, как
побелели его пальцы, впившиеся в дерево.
— Давай, говори прямо, Лиал.
— На посвящении, которое проходило на
походном алтаре короля, я стал только Возвышенным мечником.
Дерево не выдержало, хрустнуло,
разлетаясь щепками в хватке отца. Он отбросил обломки и попытался
улыбнуться:
— Неважно. Я сказал тогда и повторю
сейчас: неважно сколько даров ты получишь. Ты сделал всё что мог.
Это зависит лишь от крови. Тебе не повезло при рождении, когда ты
заполучил проклятье слабости крови. Я надеялся... — сглотнув, отец
махнул рукой. — Неважно, что я хотел. Важно, что ты вернулся. Я
помогу подняться по пути меча, сын. Не переживай.