Я вспомнил то, что видел в долине
Ожерелья и о чём поклялся перед Хранителями молчать. Криво
ухмыльнулся:
— Разве Умбрадо нужна дополнительная
сила? Они сотрут в прах любой Великий дом, который осмелится пойти
против них.
— Меч против меча? — матушка кивнула.
— Никаких сомнений. Когда король Лавой объявил, что четвёртые дети
всех владетелей королевства, достигшие или готовящиеся достигнуть
тринадцати лет должны отправиться в Кузню крови, нашлось несколько
глупцов, что попытались пойти против короля. Но управлять
королевством это не только использовать меч. Это ещё и деньги,
урожаи, интриги, влияние. Несколько Домов исчезли за это лето,
оказались вычеркнуты из книги родов королевства, столкнувшись с
неудовольствием короля. Но я точно знаю, что Великий дом Биос не
отправил свою дочь в Кузню. И не потому, что посланники короля не
могли уничтожить этот Дом, пусть он и Великий. А потому что с его
падением рухнуло бы слишком много. Король мог потерять гораздо
больше, чем приобрести.
Тень, которая чаще всего со мной и
говорила, Молак, который, по сути, являлся главным из
теней-советников, кивнул и неспешно произнёс:
— Ваша матушка — очень мудрый
человек, господин. Она совершенно права. Конечно, земли не
останутся бесхозными, но вот все связи, договоры, сделки и прочее
придётся восстанавливать мучительно и долго. А разрушение поставок
даже на месяц одного лишь древесного угля для кузнецов, может
оказаться очень неприятной раной для всего королевства. И
потребовать множества усилий, чтобы суметь её залечить, особенно во
время войны с соседями.
Я нахмурился. Он-то откуда знает о
сложностях во время войны?
Матушка вдруг негромко охнула:
— Что он здесь делает?
Непроизвольно я едва не сделал шаг
назад, чтобы увидеть, куда смотрит матушка. Удержался, к счастью. А
через миг тень Молак уже и сам понял, что мешает, метнулся прочь,
мне за спину. Хорош бы я был, если бы позволил заметить за собой
такую странность. Ведь это только для меня в этом зале видны тени,
и только для меня они загораживают обзор своими телами, уже совсем
непохожими на тени.
Впрочем, я и так не особо понял, куда
мне глядеть, даже шёпотом спросил:
— Что такое, матушка, кого ты
увидела?
Она так же тихо ответила:
— Молчи, пока тебя не спросят.
Шагнула вперёд, словно заслоняя меня,
но я хотя бы понял, куда именно нужно глядеть. Мужчина, может быть,
лишь немного старше матушки. Суровое лицо, жёсткий и внимательный
взгляд, белоснежные волосы зачёсаны назад, на белом с чёрной
отделкой халате нет герба, а на поясе простой клинок.