Кивнув Креоду, я шагнул к воротам,
замер перед ними в ожидании.
Не знаю, как там Идао на той стороне
поля, за такими же воротами, но я не волновался. В конце концов,
сколько раз впереди меня ожидала неизвестность? Трудно сосчитать.
Начиная от моей вылазки в детстве за бандитами, пришедшими на наши
выселки, заканчивая встречей с древними королями в Ожерелье. Что
мне эта схватка?
А горн здесь слышно очень даже
неплохо.
Створки дрогнули, открываясь,
идар-служитель вполголоса сообщил очевидное:
— Ваша милость, выходите.
А вот отыскать матушку удалось не
сразу. И это несмотря на острое зрение, достойное любого Великого
паладина и то, что я приблизительно понимал, куда глядеть. Налево и
почти точно по центру стороны.
Как матушка бледна.
Справа ложа Великого дома Хонесто.
Сам владетель, видимо, его жена, наследник. Их я уже видел и до
этого. О чём-то переговариваются. Но вот за ними, у лестницы, что
ведёт на ложу, отсюда видно и новое лицо. Хасок. Тоже бледен, на
щеке горит метка Предка Химедо. Едва наши взгляды встретились, я
коротко кивнул.
И отвернулся.
Двадцать шагов до Идао.
Десять шагов.
Я остановился. Точно так же, как и
мой противник. Одновременно мы достали и мечи из ножен.
— Пусть судебный поединок начнётся.
Раз. Два. Три. Бейтесь!
Меч рассёк воздух, заставляя его
расступиться со своего пути.
Первое движение. Второе. Третье.
В воздухе вспыхнули на миг голубые
росчерки, сплетясь в первое из умений меча.
Дождь ледяных осколков.
В пяти канах над нами вспыхнули
голубые искры, налились светом, резко выросли, превращаясь в
полупрозрачные, острые даже на вид ледяные осколки.
Рухнули вниз и вперёд.
Я ухмыльнулся. Умение Идао соткалось
на долю мига позже. Может быть, простолюдины и не уловили бы этой
малой разницы, увидели бы рождение умения одновременно, но не я.
Умения столкнулись на шаг ближе к Идао, чем ко мне. В четырёх шагах
от него и в шести шагах от меня.
И вот это то, что может заметить
каждый, у кого есть глаза.
Влево и вниз, выпад вперёд,
развернуть клинок, заставляя воздух стонать, а лезвие меча
вибрировать, вправо.
Шаг вперёд.
Я ни на секунду не прекращал сплетать
вязь движений пути меча.
Покров.
Вокруг меня соткалась защита из сотен
кружащих ледяных игл.
Ветер ледяной стужи.
Из кончика клинка хлынули десятки его
образов. Голубых, холодных даже на вид. Смели со своего пути чужой
Дождь ледяных осколков, ударили в чужой Покров, перемалывая его
иглы, заставляя сферу Покрова истончаться и стягиваться в одно
место, защищая Идао.