Интересно и непривычно вели себя цены: женщины крутили ими, как хотели, в отличие от общепита, где цены всегда были стабильные, хотя продуктов могло не быть совсем. Когда покупатели заканчивались, они снижались раза в полтора, а когда поезд трогался – и того больше. Ребята знали эту маленькую хитрость и всегда, под ругань проводников, прыгали в отходящий поезд с дешевой и вкусной едой.
Поезд стоял недолго, но этого времени хватило, чтобы подышать, напиться, покурить, поторговаться и выбрать еду. Егор и Антон быстро погрузились в вагон и пошли наводить порядок на столе, а Сергей, Николай и Игорь поднялись не спеша и очень осторожно. Сергей нес огромный, скрученный из газеты кулек. В нем лежала вареная картошка с укропом. Николай – большую копченую рыбу. Рыба была еще немного теплая. Запах от этого набора был неописуемый.
– Не в тот вагон сели, – сообщил идущий навстречу Егор.
– Как не в тот? – удивился Сергей.
– Все места заняты.
– Я от вагона не отходил, – сообщил Игорь.
– А ты к нему спиной поворачивался? – спросил Антон.
– Да. Вы же не предупредили.
Прошли еще раз. На всех нижних полках сидели или лежали люди.
Газетный пакет с картошкой стал размокать. Сергей растопырил пальцы и плотнее прижал его к себе. Николай удобнее перехватил рыбу и облизнул большой палец. Постояли.
– Надо у проводницы спрашивать.
Антон постучал в купе проводников.
– Что? – это был знакомый голос! Из купе выглянула Клава.
– Простите, я хотел поинтересоваться: какие у нас места?
Девушка удивленно посмотрела на туристов: «Не рано начали?»
– Да мы не начали – с другого конца идем, – примирительно сказал Антон.
– Пошли, – сказала Клава и повела процессию.
В купе ребят, на нижних полках, под одеялами лежали две немолодые, очень грязные цыганки и дружелюбно смотрели на всю компанию во главе с Клавой. Их лица были покрыты слоем пыли от нескончаемых дорог, в ушах торчали огромные серьги, а во рту – золотые зубы.
– Гарик, а ведь она не только гадать умеет, – сказал Сергей, у которого место было на верхней полке.
– Свезло, – добавил Егор, у которого место было напротив Сергея.
Пакет у Сергея совсем размок. При попытке положить его на стол газета разорвалась, и теперь рядом с ливерными пирожками на полу лежала картошка с укропом. Три картофелины попали на стол, и на них Николай аккуратно положил рыбу.