Цыганки ласково заулыбались, но вступить в разговор не успели: их грубо осадила проводница.
– Я где сказала проезжать? – противным голосом спросила Клава.
– Хорошая, здесь свободно было.
– Я куда сказала!?
Цыганки слезли на пол, достали из-под одеяла детей и босыми ногами с прилипшей картошкой зашлепали в сторону тамбура.
– Я сюда не лягу! – сообщил Игорь, обращаясь к проводнице.
– А я и не прошу.
– Замените мне постель.
– Не имею права. Белье выдается на всю поездку, и в случае порчи ответственность за это несет пассажир.
– Но я его не портил!
– А что, я портила?
– Цыганки.
– А я тогда при чем?
Аргумент был настолько сильный, что поставил ребят в тупик. Первым пришел в себя Игорь: «Вы их сюда пустили! Они без билета едут. Или в кассах билеты в тамбур продавать стали? Покажите их билеты!»
– А еще чего тебе показать?
– Требую свежую постель! – решительно заявил Игорь и зачем-то снял очки.
– Ты еще потребуй, чтобы я туда легла!
– …Нет уж, лучше цыганка.
– Это почему? – непроизвольно вырвалось у Клавы.
– У Вас морщинки под глазами.
Клава сделала усилие, но осмыслить сказанное не смогла. Пауза обидно затягивалась.
– Что у меня?
Не получив ответа, она повернулась и ушла, а туристы поняли, что до самой Москвы рядом с ними будет ехать затаившийся враг.
– Гарик, а ты простынь переверни, – посоветовал Егор.
Игорь двумя пальцами поднял простынь и, посмотрев на матрац, опустил.
– Лучше Клава, – покачал головой Сергей, увидев матрац.
– Игорек, ты быстрее думай, а то постель остынет, – посоветовал Егор, забираясь к себе на полку.
…На Игоря упал спальник. Запахло костром и еще чем-то очень знакомым и приятным.
– Не ушиб, – подмигнул Егор, завязывая рюкзак.
Ребята проверили сохранность вещей и только потом разместились вокруг стола.
Неприятности быстро забылись. Время за разговорами летело незаметно. Наконец все наелись и наговорились. Игорь с Николаем сели играть в шахматы, Антон отправился в туалет, а Егор с Сергеем решили размяться.
Приятно, после долгого сидения, прогуляться по вагону. Пассажиры, давно забывшие посадочную суету, тихо сидели в своих купе. Кто-то читал, кто-то дремал, где-то слышны были тихие разговоры – не разговоры даже – несколько фраз и звон чайной ложечки в пустом стакане… Ребята несколько раз прошлись по вагону и вышли в тамбур. Накурившись, они вернулись в вагон, сели на свободные места и стали смотреть на большую реку, к которой подъезжал поезд.