Ну-ну, не захотел…
— Какие наши дальнейшие действия?
Виверна, конечно, нравится мне
связанной и дрыхнущей, но надо что-то с ней делать. Девать куда-то,
пока совсем не исхудала.
— Мы освободим нашу спутницу, — Брэд
любовно погладил ту по хребтине. — Отпустим ее в гнездо и осмотрим
его со стороны. Эрик, буди нашу спящую принцессу, будем готовить ее
к возвращению в отчий дом.
Они развязали пути, стягивающие лапы
ящерицы. Достали из рюкзаков травы и бутылочки с неизвестными мне
снадобьями. В затертой годами книжечке нашли какие-то ритуальные
фразы и начали их зачитывать, пробуждая пленницу ото сна.
Загонщики не обладали магией в
классическом понимании, но были обучены мастерству управления
животными. Даже такими сложными, как черная виверна. Им вдалбливали
древние знания, учили выстраивать внутреннюю связь с животными.
Разумеется, укротить ту разъяренную
тварь, что неслась на нас пятью минутами ранее, они не были
способны. Но заговорить эту, заставить ее подчиниться, покорно
склониться перед ними — могли.
Наконец-то я увидела в действии,
зачем нужны загонщики. А то, если честно, мне казалось, что ребята
ездят с нами больше для красоты, чем для реальной поддержки.
Но виверна поднялась, осоловело
хлопая глазками — мы с Картером заняли защитные позы на случай,
если той захочется откусить загонщикам головы, — глубоко вдохнула
горного воздуха.
Эрик хлопнул ладонью по земле, и
виверна, подумав, уселась на брюхо, давая возможность влезть себе
на спину. Брэд тем временем смешивал настойки воедино и разливал
вокруг сонной еще ящерки, приводя её в чувство.
Эрик взобрался медленно, позволяя к
себе привыкнуть. Парень хорошо смотрелся на шее крылатого ящера. В
нем появилась уверенность, и обычная беззаботность сменилась полной
концентрацией.
— Она покажет мне своё гнездо, я
удостоверюсь, что то цело, и вернусь к вам. Расставляйте лагерь,
осматривайте местность. Брэд поддержит между нами связь, чтобы я
нашел дорогу обратно.
— Каким образом ты вернешься? —
внезапно заинтересовался Картер.
— На виверне. Она принесет меня сюда
и полетит в гнездо.
— А если, ну, предположим, виверна не
сможет прилететь обратно? Вдруг она увидит родимый дом и потеряет
рассудок? Твои чары рассеются. Как тогда ты собираешься
возвращаться к нам?
— Своим ходом, — пожал плечами
Эрик.