Профессор с Эриком не вернулись, а
потому было решено ложиться без них.
— Спать будем по очереди, — сказала я
и широко зевнула. — Я первая.
— Почему это? — надулся Брэд.
— Потому что если я не посплю, то не
восстановлю резерв. И завтра мы оба околеем от холода. Кроме того,
я приготовила шедевр, достойный великих кулинаров. Ещё вопросы?
— Никаких.
Он сел, обняв себя руками за колени,
а я укуталась поплотнее и уснула тотчас, как закрыла глаза.
Надеюсь, профессор никуда не
вляпался.
Опять...
***
Мне снился профессор Картер. Я
явственно ощущала, что это сон, да и выглядело всё нереалистично,
изломанно, вязко. Непонятное место, то ли академия, то ли какой-то
постоялый двор, то ли мой родной дом, которого я практически не
помню. Я сидела в самом конце лектория и наблюдала за тем, как
профессор вырисовывает на доске формулы.
Четкие линии, но смысл ускользал,
мозг не мог сконцентрироваться.
Дэррэл Картер постучал мелом по доске
и громогласно рыкнул:
— Тихо!
Никто не разговаривал, да и
находились мы с преподавателем наедине. Я втянула голову в шею, как
делала на первых курсах, когда ещё боялась преподавательского
гнева.
— Тихо, я сказал, — рявкнул ещё раз и
обратил на меня свой взор, полный темного пламени и беспросветного
мрака.
Он состоял из частиц чего-то
запрещенного, недопустимого, злого.
— Но я молчу.
— Вы слишком шумно думаете, госпожа
Виккори.
Шаг ко мне, ещё один. Профессор
приближался, и полы его парадной мантии — хм, а зачем он одет в
мантию посреди лекции? — шуршали по полу тысячей змей. Я вся
сжалась, застыла перед неотвратимым.
Картер склонился ко мне, приблизился
нос к носу.
— Мне многое известно о вас. Я
слишком хорошо вас знаю и чувствую. С того самого дня, как вы
впервые ворвались в моё сознание. Рассказать вам, о чем конкретно
вы думаете?
— Д-давайте.
Губы профессора изогнулись в жутком
подобии ухмылки, но он не успел сказать ни слова.
Огненный шар, выпущенный кем-то
невидимым из коридора, прошиб мужчину, охватил его языками
пламени.
Дэррэл Картер горел и смеялся так
заразительно, словно ничего лучше с ним не случалось за целую
жизнь…
…Я проснулась от дружелюбного тычка
под бок. Брэд, совершенно сонный, пихнул меня ещё разок и, даже не
дождавшись, когда я толком очухаюсь, бухнулся спать.
Ладно, заслужил. Половину ночи честно
отстоял, не возмущаясь и не пытаясь быстрее спихнуть на меня бремя
несения боевой вахты.