Способности
Когда мы говорим о способностях собаки, то подразумеваем ее выраженные индивидуальные особенности, от которых зависит успешное обучения щенка. Способности, как все психические явления, подчиняются закону развития. Элементарными способностями являются: восприятие, память, простейшие формы разумного поведения и «коммуникативность». Все они связаны с врожденными задатками, но не тождественны им, а формируются на их основе через механизмы «научения». Способности зависят от вида активности собаки. При этом имеется в виду, что способности ярче всего проявляются при постоянном воздействии на собаку, переучивании и в нестандартных ситуациях.
Для специализированной работы с собакой, связанной с ее применением, необходимо выделить определенную группу способностей и развить до уровня навыка (двигательного стереотипа). Примеров этому достаточно: ездовые и оленегонные лайки на севере, собаки – спасатели, норные и другие охотничьи породы собак, собаки, используемые при охране человека и объектов.
Темперамент
Совокупность свойств, характеризующих поведение собаки, силу и скорость возникновения, прекращения и изменения психических процессов, называют темпераментом.
Свойства темперамента составляют индивидуальные особенности собаки, т.к. они биологически обусловлены и являются врожденными. Темперамент оказывает существенное влияние на формирование поведения собаки. Он выступает связующим звеном между организмом, индивидуальными и познавательными процессами у собаки. В идеале разнообразие темпераментов определено 4 типами высшей нервной деятельности: сангвиническим, меланхолическим, холерическим и флегматическим. Естественно, каждый из этих типов в чистом виде не существует.
Устойчивость поведения
Настойчивость собаки в осуществлении начатых поведенческих актов можно называть устойчивостью поведения.
Устойчивое поведение необходимо собаке для удержания объекта в поле зрения, для того чтобы добежать до цели, для преодоления препятствий и др. Стимул устойчивого поведения собаки – иерархическая мотивация поступка, где верхнюю ступень занимает «приз» в случае успеха деятельности. Чем сильнее тип высшей нервной деятельности, тем лучше выражено «устойчивое поведение».