На лице сестры появилось торжествующее выражение:
- Пойдём, – охотно согласилась она и повела брата в соседнюю спальню.
Взглянув на младенца, Анри улыбнулся. Личико ребёнка обрамляли светлые, как и у Луизы локоны, длинные реснички отбрасывали на пухлые щёчки тень, а маленький ротик, чему-то улыбаясь во сне, пускал забавные пузыри. Не удержавшись, граф дотронулся до кулачка племянника, казавшегося на фоне его огромной ладони особенно крохотным.
- Какое чудо! - прошептал он, с искренней теплотой разглядывая младенца. В груди графа вдруг шелохнулось нежное чувство: «Вообще-то я был бы не против, если бы похожий крепыш лежал в колыбельке и в моих покоях», - подумал он.
Ещё несколько секунд Анри рассматривал ребёнка, а затем вместе с раздувающейся от гордости сестрой вышел из детской. Усадив брата в удобное кресло, Луиза устроилась напротив и потребовала:
- Ну, рассказывай!
- Что рассказывать? – улыбаясь, спросил Анри.
- Всё! - безапелляционно заявила сестра. - Как ты живёшь? Как Париж? Что у тебя нового?
- Всё как обычно, - граф пожал плечами. - Париж бурлит. Живу я хорошо. А нового? – тут он вспомнил разговор с отцом, и лицо его омрачилось. Заметив перемену в настроении брата, девушка насторожилась, и Анри, вздохнув, пояснил. – Эту новость, моя дорогая сестричка, ты, наверняка, знаешь. Наш отец бесповоротно решил меня женить. И на этот раз мне уже не отвертеться.
Он встал, подошёл к окну и задумчиво уставился вдаль. Перестав улыбаться Луиза, последовала за ним и, остановившись рядом, озабочено взглянула на брата. Заметив в её глазах сочувствие, Анри усмехнулся:
- Да, милая, он намерен женить меня во что бы то ни стало. Для этого и устроил бал в честь твоего сына. А через три дня я должен сообщить имя невесты, или отец лишит меня наследства, - сообщил он.
- Но я думала, ты уже выбрал жену? – изумлённо хлопая ресницами, произнесла девушка.
Видя её искреннее удивление, Анри с удовлетворением отметил: «Ну, хотя бы она не участвовала в заговоре против меня». Граф вернулся в кресло и, снова присев, ответил:
- Нет, сестрёнка. Я вообще не знаю, что мне делать, - он с досадой нахмурился. – У меня просто голова идёт кругом! На ком остановить выбор? Ни одной кандидатуры на примете! Понятия не имею, чьё имя мне назвать, - тяжело вздохнув, признался Анри.