– Наденьте тренировочный костюм, мадмуазель, - приказал он. - А пока вы переодеваетесь, я разомнусь и поищу слабые места вашего противника. Ну и постараюсь его немного измотать.
Старик был осведомлён о мастерстве фехтования графа де Круа и понимал: у Шарлотты мало шансов его победить, но он надеялся показать достойный поединок. Даже если его воспитанница проиграет, то всё равно она должна вызвать у противника и зрителей уважение.
Девушка побежала в замок, а шевалье обратился к Анри:
- Мессир, вы хотели со мной потренироваться? - спросил он.
Разумеется, граф подтвердил своё желание, и пока мужчины упражнялись на лужайке, Генрих де Круа приказал освободить террасу. Известие о готовившемся небывалом поединке молниеносно разнеслось по дому, и, желая поглазеть на представление, слуги, побросав работу, стягивались к импровизированному ристалищу. Не каждый день увидишь дуэль молодого хозяина, да не с обычным противником, а с юной герцогиней д' Амбуаз! Маркиз отнёсся к любопытству слуг снисходительно. Прикинув, что времени до приёма ещё предостаточно, он никого прогонять не стал. Некоторые особо азартные личности принялись делать ставки, мужчины уверено предсказывали победу графу, а женщины, конечно, болели за девушку.
Тем временем Шарлотта переоделась в свой тренировочный костюм. Он являлся её гордостью. Девушка сама придумала и сшила его. Кто ещё мог подогнать наряд так, чтобы ей было абсолютно удобно? Выглядел он, как мужской костюм, но без панталон, подвязок и прочей чепухи, которой себя обвешивали мужчины наравне с женщинами. Штаны из мягкой кожи сидели точно по фигуре, подчёркивая талию и округлость бёдер и совершенно не мешая движению. Мужская рубашка из тонкого батиста свободными складками прикрывала плечи и руки, а поверх рубашки девушка надевала жилет из той же кожи, что и штаны. Жилет имел некое подобие корсета, облегая фигуру и повторяя не слишком пышные формы, он предназначался он для защиты груди и спины от возможных царапин при тренировке. Обулась воительница в лёгкие кожаные сапожки на небольшом каблуке, а Люси собрала волосы хозяйки в тугую причёску, чтобы они не мешали ей при поединке. И когда Шарлотта появилась в таком виде на террасе, собравшаяся публика, буквально открыв рот, замерла, и гул множества голосов, висевший до этого в воздухе, моментально затих.