- Очень! – откликнулась Шарлотта, и, полюбовавшись окрестностями, подруги продолжили экскурсию.
Пока девушки разгуливали по замку, Анри успел закончить тренировку, принять ванну и переоделся в свежую одежду. Почувствовав, что проголодался, граф отправился на кухню, понимая, что сегодня ему не стоит ожидать традиционного обеда: все заняты подготовкой к балу.
На кухне царила оживлённая суета. Повара колдовали над приготовлением угощений для гостей, и Анри, подхватив пару солидных кусков бекона, сыра, булочек и небольшой кувшинчик вина, уложил всё на блюдо и направился в библиотеку, где рассчитывал за чтением скоротать время до вечера.
Библиотека замка занимала просторный зал. Книги плотными рядами выстроились в шкафах от пола до потолка, поражая воображение своим разнообразием и числом. Удивительным образом на полках соседствовали древние рукописи, известные философские и научные труды, исторические фолианты, развлекательные романы и стихотворные сборники современников. Желая улучшить дневное освещение, наружную стену замка переделали, вырубив в ней проём и заполнив его огромными окнами. У этой витражной стены стояли стол, с приборами для письма, и два стула. Сбоку от окна деревянная винтовая лестница вела на тянувшийся вдоль стен широкий балкон, так же заставленный шкафами с книгами.
Анри поднялся по лестнице. В углу его ожидали удобное кресло и небольшой столик, здесь граф любил отдыхать за чтением очередной книги. Никто его тут не замечал и не мешал, зато он мог видеть весь зал за исключением входа, который находился как раз под ним.
Поставив свои припасы на стол, Анри отыскал на полке нужный том, устроился в кресле и погрузился в чтение, отвлекаясь лишь затем, чтобы запустить в рот очередной кусок и запить его глотком вина. Увлёкшись, мужчина смёл с блюда всё, что прихватил с собой, как вдруг его внимание отвлекла заскрипевшая внизу дверь.
- А это наша библиотека, - услышал он голос сестры.
- Боже, какая большая! – воскликнула Шарлотта. – Сколько книг! Наверное, за всю жизнь не прочитать!
- А все и не обязательно! Здесь больше половины – одна скукота. Всякая философия да математика, - Луиза фыркнула. - Анри любит такое читать. Что он там находит интересное? Я не понимаю. Как-то попыталась просмотреть одну из них и поняла: философию особенно полезно открывать, когда у тебя бессонница. Тут же засыпаешь!