Как странно изменились люди вокруг. Алексей смог узнать своих попутчиков лишь по одежде. Марк будто постарел лет на десять, а Берта вдруг лишилась своей обворожительной красоты… Элеонора сидела рядом с распухшими от слёз глазами, Рустам же стоял в полной растерянности.
– Рустам, поднимайся сам. Ты не можешь помочь им решить их давние проблемы. Это главная борьба их жизни – борьба с самим собой, – удручённо сказал Алексей.
– Вставайте, Алексей! Вас ждёт сын. Никто, кроме вас, ему помочь не может, – после некоторой паузы обратился к нему Рустам.
Эти слова заставили Алексея вспомнить о сыне и его семье. Карьера, личные неудачи, амбиции вдруг ушли на второй план. Сын. Он должен помочь тем, кто остался!
Алексей решительно встал, пожал руку Рустаму в знак признательности и стал подниматься дальше…
10
Темнело.
Некоторые из пассажиров прибывшего поезда уже занимали места в свободных купе.
К счастью Элеоноры, на этот раз ей досталось место рядом с окном.
– Это просто шарлатанство какое-то! Нет, вы видели, как теперь обманывают образованных людей? Чтобы я – искусствовед в третьем поколении – поверила всем этим трюкам! – делилась Элеонора своими впечатлениями с новыми попутчиками.
Пассажиры бурно выражали своё недовольство по поводу поездки, рождались новые истории о жизни в Крисоне…
11
Марк сидел на одной из ступенек с закрытыми глазами и размышлял над своей жизнью.
– Марк, ты слышишь меня? – осторожно спросила Берта.
При виде супруги, он не смог сдержать своего удивления. Перед ним стояла совершенно незнакомая ему Берта.
– Всё вышло не так, как мы предполагали, Марк. Я многим обязана тебе… Если ты решишь повернуть, я не обижусь. Внизу ты будешь таким же сильным, богатым и всемогущим. А здесь всё по-другому.
– Разве ты не хочешь вернуться вместе со мной? Тебе же нравилась наша жизнь?
– Лёгкая и красивая жизнь не сделала меня счастливой. Я начну всё сначала. – Берта с надеждой смотрела на вершину горы, собираясь с духом перед очередным рывком.
– Всегда мечтал жить в другом обществе. Старый добрый Конфуций был прав, изменить мир можно, только начав с себя. – Марк решительно встал, протянул руку супруге и сказал каким-то новым для себя самого тоном. – Предлагаю продолжить самое сложное и удивительное путешествие нашей жизни!
Супруги взялись за руки и сделали свой первый совместный шаг.