Туг к подъезду подошел парень лет восемнадцати, щеголевато прикинутый по последней моде, потоптался у подъезда, внимательно что-то ища на асфальте, и запустил мелкий камушек в светящееся окно второго этажа Из окна появилась Даша, только уже выросшая, и произнесла незнакомым Максиму грудным голосом:
– Окно разобьешь! Сейчас выйду!
– Ага! – подумал Макс, – ситуация может решиться сама.
Из подъезда вышла высокая, оформившаяся девушка, и лишь по знакомым чертам лица в ней можно было узнать ту маленькую пичугу, свиристевшую на кухне этой квартиры еще шесть лет назад.
– Лешка, балбес, ты когда-нибудь стекло мне разобьешь! – укоризной воспылала юная красавица. – Вот мать тебе всыпет!
Щеголеватый Лешка, молча обняв, закутал Дашу в свой модный адидасовский костюм.
«Детский сад, – подумал Макс. – Что за манера общения?».
– Даша? – уже вслух произнес он. – А мама Ваша дома?
У Даши вопросительно вверх поползли брови, а Лешка насупленно развернул чело в сторону потенциального противника.
– Вы меня, видимо, не помните, Даша. Я шесть лет назад разбил Вам мячом стекло, а потом вставил, и Вы меня угощали конфетами и вареньем.
– И что приперся? – процедил Лешка. – Варенье, что ли, закончилось? Взгляд Лешки выражал древнюю озлобленность неандертальца.
– Молодой человек, Вы не кипятитесь. Мне, собственно, Елена Михайловна нужна.
– Максим, кажется? – в радушной улыбке расплылась Даша. – Вы изменились, возмужали – я бы вас не узнала.
– Я бы вас тоже, – искренне заметил Максим. Даша замялась и после некоторой паузы произнесла:
– Я даже не знаю, Максим. Мама почему-то сильно нервничала после вашего визита. Хотя это было давно, но в памяти сохранилось хорошо.
– Именно поэтому я здесь, – открыл карты Макс. – Нам есть о чем поговорить с вашей мамой.
– Пройдемте, – неестественно замедленно протянула руку Даша, что выдавало ее замешательство и некоторую заинтригованность сказанным.
– Леша, давай завтра увидимся, – скорее, приказным, чем извиняющимся тоном сказала Даша, и ее друг сердечный молча и несколько обиженно удалился в темноту ночи.
– Максим. Если ты помнишь? – представила гостя прямо с порога Даша.
Елена Михайловна несколько натянуто и чуточку очумело улыбнулась и нервно поправила яркий платок на плечах. За эти годы Елена Михайловна, на взгляд Максима, ничуть не изменилась, и уж ее-то он бы узнал спокойно, в отличие от Даши.