Извинился. Залез с головой под стол. Судя по звуку, с силой
приложился о столешницу с той стороны. Сдавленно выругался. Вылез
весь покрытый красными пятнами. И извинился ещё раз.
— Я… я преподавал в Академии контролируемой магии. Сначала
практикантом, потом профессором, потом перешёл на боевой факультет,
но почти сразу перевёлся сюда.
— Возможно, поэтому мне и знакомо ваше имя. — Вообще ни разу,
зато есть шанс сойтись на почве давнего знакомства и выяснить
что-нибудь важное.
— Можно Арек и на «ты». — Он протянул узкую ладонь с длинными
пальцами.
— Рик. — Я ответил на рукопожатие.
Взгляд сам собой метнулся к ректору, который одной вступительной
речью настроил подопечных против меня. Нелюбовь стихийников
волновала мало, но в условиях почти полного отсутствия магии проще
работалось бы с нейтрально настроенными студентами.
— Оттельберг от тебя не в восторге, — осторожно заметил Арек и
смутился, когда я перевёл на него взгляд. — Представляя новеньких,
он обычно ограничивается именем и должностью.
— Это взаимно, — хмыкнул я. На тарелках появилось овощное рагу и
мы взялись за приборы — Арек за уроненный нож. — К счастью, любовь
к начальству не входит в мои обязанности.
— Теперь и с любовью студентов будет сложно, — вздохнул он и
подался вперёд, понижая голос: — Большую часть из них поймали и
доставили сюда боевые маги — некоторых в антимагических ошейниках,
некоторых обездвиженных заклинанием стазиса. И они всё помнят.
— Обойдусь без любви, я здесь не за этим.
Мне бы только найти способ вернуть магию и продолжить защищать
империи от стихийников, а не учить магов, которые могут рехнуться в
любой момент.
— А зачем? — Широко распахнул глаза Арек. Я усмехнулся.
— Учить, а для этого вполне достаточно страха. — И дедовских
артефактов.
Снисходительно улыбнувшись, я, наконец, посвятил всё внимание
своей тарелке.
Следующим утром идти по коридорам академии оказалось привычным —
они мало чем отличались от коридоров нашей академии. Те же каменные
стены, те же магические светильники, разве что пол у нас не
подрагивал, в то время как здесь ноги то и дело чувствовали лёгкую
вибрацию.
Страха не было. Не ощущалось даже волнения перед первой в своей
жизни лекцией. Потому что у меня была цель? Может быть. А может
быть из-за того, что впервые за пару месяцев на браслете светился
синий камень — очень давно во мне не было столько магии. По
сравнению с прошлым резервом — капля, по сравнению с вчера —
бескрайнее магическое море.