А голоса, проецируемые нейронной сетью в мозг, все смеялись и смеялись…
* * *
Джим изучал свои раны. Небольшой осколок стекла впился в плоть между костяшками безымянного пальца и мизинца. Кровь. Ее сдерживал только этот осколок. Джим вытащил его.
– Черт!
Зажав рану, он дошел до туалета и запер за собой дверь. И снова кровь. Она толчками выплескивалась из раны. Темные пятна застилали глаза, вызывая приступ тошноты. Джим прижался спиной к стене. Немота сковала тело. Все как-то замерло, остановилось. Остались только густые темно-красные пятна и обволакивающий тело холод. На какое-то мгновение ему показалось, что он чувствует запах морозной свежести. Это мгновение стало таким долгим, что где-то там, в глубине сознания, появились маленькие снежинки, летящие с далекого неба на землю. Или же не в сознании? Нейронные сети, подключившись к интегрированному наночипу, превратили иллюзию в реальность.
– Джим, с тобой все в порядке? – Тимофей Александрович Макаров осторожно постучал в дверь.
– Да.
– У тебя кровь…
– Все будет хорошо, Том.
– Ну, как знаешь. – Макаров покачал головой и ушел в кабинет.
Приближался вечер. Нейронные генераторы работали исправно, соединяя мир. Макаров услышал прозвучавший в голове голос призрачного послания, появившегося без сведений об обратном адресате, и замер, чувствуя, как мысли воспротивиться, посещавшие его прежде, уступают место всепроникающему желанию подчиниться, откликнувшись на зов, как это было прежде.
Закончив работу, Макаров покинул рабочее место, отправившись к месту встречи, о котором сообщало призрачное послание. Когда он увидел человека, называвшего себя Наставником, то колени его подогнулись помимо воли.
– Отныне ты должен наблюдать за Джимом. Все, что он делает, все, чем он дышит, – сказал мужчина низким голосом.
– Да, господин, – пролепетал Макаров.
В прошлый раз он пытался сопротивляться, но невидимая сила лишала воли, причиняя боль за любую мысль о неповиновении, позволяя при этом испытывать наслаждение от послушания, вселяя в сознание уверенность, что новый господин способен воплотить в жизнь любые мечты.
– Следи за каждым его шагом! Теперь это твоя цель, – услышал Макаров.
– Я понимаю, – он боязливо поднял глаза. – Что будет с моим повышением?
– Ты получишь его, как только выполнишь свое предназначение здесь.