— Стой! — конвоир, похоже, бегать не
привык, догонял меня сейчас с трудом. Будто кабан в болоте — такой
же напористый, злой и вонючий.
— Покажи, что нашел!
— А ты как думаешь? — позволил я
себе очередную дерзость, но удара в этот раз не последовало.
Клубень на ладони крепыша показался мелкой сливой, тут же исчез в
мешочке на его поясе.
— Плата за честь. Наши там боки
греют, а я тут с тобой, в грязи!
— Э-э, уважаемый! Я вообще-то не
просил...
— Тебя еще раз стукнуть? — пару
секунд крепыш таращился исподлобья, а древко копья опасно
раскачивалось взад-вперед. — Ладно, иди. Нам с тобой еще долго на
промысел ходить, подружимся. Я добрый, если меня не злить. Стой!
Кто увидел, тот забрал.
Толстый палец теперь нацелился мне в
грудь — показалось, что на татуировку, но нет. На мокасины,
переброшенные вокруг шеи.
— Вот зачем они тебе, объясни? Ты ж
солидный воин, у тебя таких еще сотня будет, а я...
— Кто увидел, тот забрал!
Похоже, аргументы тут не катят. Как
с коллекторами Пашей и Лешей, не к ночи будь помянуты. «Что будут
стоить тысячи слов, когда важна будет крепость руки?!» и далее по
Цою.
Татуха, кстати, зачесалась —
напомнила, что спорить с крепышом опасно, а может, что другое
попыталась мне сказать. Например, что мы слишком далеко от берега.
Слишком близко к земляному валу, отделяющему «внутренний» плес от
«внешнего». Вал, определенно, рукотворный, выпирает из воды на
метр, не выше, зато по верху вкопаны толстые колья. Остриями от
нас. Дальше можно разглядеть с полкилометра — пару стадий —
открытой воды, без камыша, а вот за ней уже серьезный берег.
Похоже, там болото и заканчивается.
— Слушай, у тебя ведь сегодня
удачный день? Тесак мой прибрал, обувка новая. Давай ты взамен
расскажешь, что там, за этими кольями?
— Зачем тебе это? — удивился крепыш
без агрессии, но это пока. У подобных людей глаза наливаются кровью
за доли секунды, от любого «неправильного» слова.
— Кто перелезет туда, тот сдохнет, а
тебе я и сам успею ноги переломать. Будешь крокоты искать
ладошками, гы-гы!
Шутник, однако. Добрый злодей, с
которым и правда, можно подружиться — при моей-то гибкости
характера. Брать с меня больше нечего, а кусочек волшебного клубня
подарит ежедневный позитив... на оставшиеся дни. До Черной Луны и
до когтей, разрывающих мне внутренности.