– Что это был за
аттракцион? – спросил Дрейк.
– Хрен его знает.
Наверное, в аномальную зону попали, тут атмосферные слои
специфические. Зато солнечную радиацию такие «щиты»
глушат.
– Готовимся к
высадке, – скомандовал Рэйн, – времени в обрез. Нужно
установить оборудование до заката. Чаёнс – ночной хищник, днем
спрячется где-то в логове, черта с два отыщем. Придется торчать тут
до следующего вечера.
– Не-не, предпочитаю
спать в своей каюте, – усмехнулся Макс. – В логова
инопланетных монстров лезть тоже неохота.
Бронетранспортер с грохотом
съехал с покатой рампы. Засвистели колеса, перемалывая оставленную
ночным туманом слякоть. Яркие солнечные лучи полезли в окна, Рэйн
попросил опустить заслонки, оставив только центральное смотровое.
Впереди раскинулось ущелье Скорпиона с поросшими зеленью склонами.
Арияна – уникальный и опасный мир с двумя солнцами. Бинарные
звездные системы не редкость, в галактике таких добрая половина, а
вот обитаемых планет в подобных системах не найти. Уникальность
Арияны очевидна, и все же планета до сих пор не изучена; так и
осталась темным пятном в космических каталогах. Несколько
экспедиций отправлялись в яркий мир еще во времена Первой
Экспансии. Но колонисты вернулись столь быстро, что информации не
прибавилось: кроме скудных записей и радиоактивных ожогов
первопроходцы ничего с собой не привезли. Строить светлое будущее
на Арияне передумали.
После потянулись вереницы
исследователей с первоклассным оборудованием. Искали ресурсы и
заодно пополняли копилку крупицами знаний. Ресурсы нашли, но добыча
не окупится даже через сотню лет. Не увидев перспектив, ученые
быстро свернули исследования, отмыли выделенные правительством
деньги, и Арияна снова превратилась в дикий уголок
галактики.
Другое дело – свободный
народ. Пираты и контрабандисты облюбовали недосягаемую для СГБ
планету, построив здесь сеть баз. Схронами и складами пользовались
недолго, зато среди сорвиголов нашлись романтики с неудержимой
тягой к познанию. Благодаря им Рэйн сейчас видел на дисплее карту
ущелья Скорпиона, названного так неспроста.
Чаёнс.
Бронетранспортер въехал в
чащу. Ветви деревьев скребли по корпусу, стучали по крыше так
громко, словно предупреждали: «Проваливайте, иначе умрете на чужой
земле». Буйная растительность пестрила зеленью и багрянцем, с
размашистых крон деревьев свисали мохнатые лианы, напоминающие
змей. Хотя никто не был уверен, что это именно «лианы». Волосатые
канаты извивались и льнули к серым стволам, заставляя думать, будто
разумны.