Лаборатория «Экзо технологии», астероид ТН-С-39,
Пояс астероидов в космической зоне планеты Терра-Нова,
ОСП
Последние сутки дались Кларисе Риордон тяжело. Измученное
отражение, глядящее из усыпанного каплями воды зеркала, было ярким
тому доказательством. С досадой Клариса отметила, что морщины стали
глубже, а скрыть косметикой синяки под глазами не удалось.
Хэндком коротко просигналил о запросе связи, на дисплее
высветилось имя – Майкл Хантинг. Коснувшись браслета, она дала
подтверждение, рядом возникла проекция. Привычный румянец на
бульдожьих щеках молодого коллеги сменила бледность, растерянный
взгляд скакал из стороны в сторону, выдавая волнение.
– Доктор Риордон, у нас все готово. Когда начинаем?
– Скоро, Майкл, скоро. Чем занят Балатье?
– Сидит в своем кабинете, вместе с гостями, – ответил Майкл,
вцепившись пальцами в анализатор.
Клариса хмыкнула. За время, что провела здесь, из управления
корпорации «Экзо матрикс» астероид посещал только Балатье, и то
нечасто. Кто хозяин лаборатории – осталось для нее загадкой. А
теперь еще и гости, не имеющие отношения к науке. Мужчина из
силовых структур – чувствовалась выправка, а девушка и вовсе
эспиритуал, скорее всего, менталист. Иначе, зачем Балатье приказал
по всему комплексу установить блокираторы темной энергии? Утечки
информации он боялся как Армагеддона, а эта неимоверно дорогая
технология должна обеспечить безопасность.
– Доктор Хантинг, оставь анализатор в покое. Ты так его сжал,
что вот-вот пополам разломишь, – улыбнулась Клариса.
– Волнуюсь. Мы ведь… Даже думать о недоработке боюсь. Что будет,
если Балатье узнает?
– Не узнает. Мы все сделали правильно.
– А если что-то пойдет не так? Если провал?
– Майкл, не нагнетай. Успех… Провал… В любом случае, это итог
работы. Нужно уметь с достоинством принимать поражение и с не
меньшим достоинством принимать победу. Поверь, второе намного
сложнее. Опьяненные триумфом люди часто забывают, из какого теста
на самом деле слеплены. И не факт, что из теста. Дай мне десять
минут и пригласи босса в главный зал.
Майкл кивнул, проекция исчезла. Клариса повернула кран, чтобы
умыться, но получила лишь очередное мокрое пятно на халате.
Говорить боссу о том, что нейроусилитель Фантома нестабилен и
активировать его на полную мощность нельзя – она не собиралась,
Балатье все равно будет настаивать на своем. Клариса понятия не
имела, что делать, и судорожно искала выход. Решение пришло во сне.
В те короткие пятнадцать минут, на которые все же удалось сомкнуть
глаза, она блуждала средь тумана и слышала голос, мелодичный,
ненастоящий: «Убей машину… Подари жизнь».