Сначала Лиса разрезала рукав
куртки, потом отыскала застежки и сняла с него грязный, изорванный
камуфляж. Зажала в ладони лезвие, раскалив докрасна, и выковырнула
шип. Рану прижгла. Полив водой из фляги кусок тряпки, она принялась
обтирать незнакомца, в надежде унять жар. Чем больше елозила
тряпкой по мускулистому телу, тем больше разгорался интерес. Он
весь покрыт шрамами. Исполосован, будто его неделями секли кнутом
на главной площади какой-нибудь дикой колонии. Шрамы от пуль,
полосы от шрапнели – многое повидал. На груди, на тонкой
цепочке, висел жетон и удивительной красоты медальон. Стоило
коснуться светящегося круга, как тот заходился разрядами молний. Из
жетона Лиса узнала его имя.
Рэйн Аллерт, капитан ВКС,
личный номер: F-201605.
* *
*
Видения сменяли друг друга.
Болезненные кошмары опутали разум горячими щупальцами, превратив
реальность в мешанину. Рэйн не понимал происходящего. Он видел
звезды. Видел, как серебристый корвет гордо рассекает космическую
тьму. Ему казалось, что он и есть «Зевс», и это он летит в пустоте
и почему-то задыхается. В вакууме нет звуков, но таинственный голос
слышался отчетливо: «Зачем ты здесь, Рэйн Аллерт? Куда ведет этот
путь?» Ответа он не знал. Снова катился по склону, срываясь в
глубокую яму. Потом из темноты выныривали скорпионы и протягивали
фляги с водой, зажатые в уродливых клешнях. Пить хотелось
неимоверно. Стоило дотронуться до фляги, как Рэйн тут же падал в
реку, но не мог сделать ни единого глотка. Грань между реальностью
и бредом окончательно стерлась.
Со временем кошмары отступили.
Дышалось легче, тело перестало гореть и лишь изнывало от боли. Рэйн
открыл глаза. Над головой переливались разноцветные сталактиты,
рядом потрескивал поленьями костер. Обнаружив, что лежит голый по
пояс на чем-то мягком, он с трудом приподнялся на
локтях.
– Не надо, не
вставай, – послышался приятный женский голос из
темноты. – Сейчас принесу воды.
Не послушал. Попытался
подняться, но тело взбунтовалось. Возненавидев себя за
беспомощность, Рэйн обессиленно плюхнулся на меховую
подстилку.
– Вот, выпей, –
спрятанная полумраком фигура протянула флягу.
Он припал к горлышку и стал
глотать воду, о которой так грезил. Пил жадно и долго. Мог бы
выхлебать целый галлон или даже океан, но после десяти глотков
начало мутить. Убрал флягу и посмотрел на ту, что ее принесла.
Девушка сидела рядом и смущенно улыбалась. Одета в лохмотья:
расхлябанные ботинки, застиранная майка цвета хаки и шорты, на
ремне Рэйн приметил свой нож.