Из груди вырвался тяжелый
вздох. Корвуаль опустила руку в теплую воду, достав цветок лилии.
Трепетно поднесла его ближе и вдохнула свежий, тягучий аромат.
Мысли бились в голове, как волны бьются о скалы в бурю.
– Особь должна решать
сама, – вслух повторила она слова Оракула и опустила цветок
обратно.
Лилию накрыло брызгами, но
белые лепестки снова всплыли на поверхность, так же как и
решение.
Улыбнувшись котусам, Корвуаль
плавной походкой прошла по аллее. Там, у побережья, ждет лодка, и
чем быстрее она попадет на Третье Кольцо Резиденции, тем быстрее
даст ответ. Короткий и ясный: святыня принадлежит
вайтери.
***
Корвет «Зевс», док
космопорта «Аквилон», планета Меттель, ОСП
Минуту назад пришло сообщение
от Веды: «Макс проснулся, можно поговорить». Только Рэйн
понятия не имел что скажет. Десятки раз прокручивал в голове
встречу, но нужных слов так и не подобрал. Стыд накрыл горной
лавиной, рухнувшей невесть откуда; душу колола совесть, напоминая
об ошибке; а где-то на задворках сознания отвратным довеском
вертелось: «я – не человек».
Поездка в Черную клинику
прошла гладко, но Рэйну показалось, будто по голове огрели куском
арматуры. Добротным куском, весом минимум в тонну. Перед глазами до
сих пор стояли результаты сканирования. Набор странных светящихся
диаграмм, очертания человеческого тела на темном мониторе и
приговор:
Исследуемый:
Х.
Хронологический возраст:
35 лет.
Биологический возраст: 545
стандартных дней.
Биологический вид: нет /
cybernetic organism.
Наличие пси-гена: не
определено.
Химический состав тканей:
по стандартам не определено.
Не определено, не определено,
не определено…
Много чего было
«неопределенно». Лишь когда доктор ввел обезболивающее и принялся
резать лазерным скальпелем руку: снял кожу, поддел мышцы и оголил
предполагаемую кость… Док перекрестился и заявил, что никогда не
видел такой дряни.
Рэйн поежился, даже вспоминать
не хотелось. Но как бы ни гнал прочь гадкую картину, та всплывала
снова и снова. Правда приходила в обрывках сновидений, отражалась в
зеркалах, становилась его тенью. Была им.
В жилом отсеке никого, тихо
как в вакууме. Долгожданный отдых экипаж принял на ура, теперь у
команды есть двое суток, чтобы забыть о космосе, развлечься в
борделях Аквилона, а потом притащить на борт ящики купленного на
деньги корпорации барахла.