Рэйн встал на круглую
платформу и прислонился спиной к стойке. Жесткий стержень
экзоскелета коснулся позвоночника, механические щупальца с лязгом
побежали по телу, облачая в черную защиту. Наплечники, наручи и
поножи. Под ребрами сжало – застежки нагрудника затянулись.
Последний штрих – синхронизация хэндкома с броней. Проверив
герметичность соединений и убедившись, что автоматика справилась с
экипировкой не хуже него самого, Рэйн взял со стойки штурмовую
винтовку. Рассовал по слотам разгрузки запасные магазины и
привычный набор гранат: светошумовые ТС-18 и осколочные ТС-01 с
настройкой радиуса действия.
Бойцы выстроились в ангаре.
Десять человек, для которых совместная работа в новинку. Дрейк
служил в разведке, он всегда был одиночкой, и все же в симуляторе
показал отличный результат, вписавшись в команду. Но как
оперативник отыграет «в поле»?
Для Инквизитора и Фрея
подобное не было проблемой, как и для наемников, которых взрастила
корпорация в лучших традициях убийц. За них Рэйн не переживал,
другое дело – женщины. Бьянка из кожи вон лезла, доказывая,
что ничем не хуже мужчин, и у нее недурно получалось. Бой она вела
напористо и агрессивно, даже слишком, что порой напрягало. А о Веде
Рэйн ничего не мог сказать. Действовала девчонка сугубо по
учебнику, должно быть, в СБГ по-другому не умеют, а переучивать он
желанием не горел. Балатье как-то обмолвился: «В “Экзо матрикс” нет
места слабости», и подобное утверждение без зазрений совести можно
применить к шпионке.
Пройдя вдоль шеренги, Рэйн
окинул пристальным взглядом каждого из бойцов. Закованы в броню, в
руках гермошлемы, за спинами винтовки и дробовики. Лица серьезные,
но он все же уловил осторожность во взглядах. Не сработались, не
притерлись. Симулятор одно, а доверие и надежное плечо соратника
нужно заслужить. Не важно, представится сегодня случай пострелять,
или же они будут полдня ящики в шаттл грузить – общее дело,
так или иначе, превратит их в единый организм.
– Группа в полной
готовности, – доложил Макс.
– Вольно. Мы на подлете к
Тегону, пора грузиться в шаттл. Фрей, за штурвал.
* *
*
В десантном отсеке шаттла рев
турбин мешался с голосами. Это успокаивало, и Рэйн в очередной раз
усомнился в собственных подозрениях. Собрал группу, вооружились до
зубов, броню нацепили, а придется ящики тягать. Интересно, как
после такого убойного задания он будет выглядеть в глазах команды?
Скорее всего, сочтут за психа, будут шептаться и за спиной называть
параноиком. Плевать. Главное – чтобы приказы
выполняли.