До входа «Молнии»
в атмосферу Тегона не меньше одиннадцати минут, а после будет
тряска с плевой перегрузкой в 1,1 g и самая «мягкая» посадка, на
которую только способен Фрей. Пилотировал Макс отменно, порой даже
осторожничал, но сажал грубо, будто топор в колоду
вгонял.
Рэйн лениво скользил взглядом
по отсеку. Бойцы коротали время в неспешных разговорах. Бьянка
сидела рядом с Дрейком и рассказывала о старинных мечах. Шлем лежал
у нее на коленях, длинные волосы собраны в тугой пучок, алые губы
то и дело расплывались в улыбке. Рэйн нет-нет да поглядывал на
девушку, и тогда она перехватывала его взгляд и горячо прожигала в
ответ. Подмигнув чертовке, он отвернулся к Инквизитору в надеже
перекинуться парой фраз, но из Веласкиса собеседник никудышный.
Служитель сидел, прикрыв глаза, и шептал тарабарщину на
латыни.
Один из наемников травил байки
и сам же над ними смеялся. Второй слушал вполуха и ковырялся в
хэндкоме. Все именно так, как должно быть. Только Веда не
вписывалась в общую картину.
Девушка вжалась в кресло,
буквально слившись со спинкой. В неровном свете люминесцентов лицо
казалось излишне бледным, из тонкой косы выбились белокурые пряди,
лишив прическу аккуратности. С обеих сторон пустые сиденья –
желающих подсесть к эспу не нашлось. Рэйну вдруг подумалось, что
прямо сейчас она копошится в его мыслях, тянет из мозга информацию,
будто коктейль через трубочку.
Веда подняла взгляд, и тут он
все понял. Сотни раз видел подобное в глазах солдат. Это
растерянность, которая вот-вот перерастет в страх, а там и до
паники недалеко.
– Что такое, Веда,
нервничаешь?
– Никак нет,
капитан, – ответила девушка. В голосе звучала фальшивая
бравада, а пальцы нервно теребили ремень безопасности.
– Опа-па… Неужто это твой
первый раз? – удивился Рэйн, помня, что в досье значилось
иное.
– Нет. Я участвовала в
подобных операциях. В СГБ очень разноплановая работа.
Врет. Дальше симулятора явно
не ходила. Задача с устранением шпионки упростилась, все решится
само собой: Веда Райли долго не протянет. Не на первом задании, так
на втором она погибнет. Виной тому станет неопытность, страх перед
противником и школярская прилежность, от которой в бою нет никакого
толка. Возможно, Балатье пришлет на ее место кого-то еще, а может,
не станет, убедившись наконец, что с выбором капитана не
ошибся.