Клариса Риордон ждала на
застекленной смотровой площадке, открывающей вид на главный зал.
Заслышав уверенные шаги, она обернулась и приветливо кивнула.
Доктор хоть и немолода, но весьма привлекательна. Может, хирурги с
пробиотами постарались, а может, с генетикой повезло. Пепельные
волосы были уложены в тугой пучок, на лице прорисовывалась мягкая
непринужденная улыбка, придающая лицу загадочности. Поверх белого
комбинезона она накинула халат, но одежда не могла скрыть точеной
фигуры.
– Доктор, рад
встрече.
– Взаимно, – с улыбкой
ответила Клариса. – Как вид?
– Я здесь не для того, чтобы
технику разглядывать. Интересует последняя информация по Фантому,
хочу лично все осмотреть.
– Вчера вы получили полный
отчет. Что-то не так?
– Нет, меня все устроило.
Проблема в другом. Вам придется закончить раньше предполагаемых
сроков, заказчик желает видеть результат
незамедлительно.
– Это невозможно, – заявила
Клариса. – Нужно время, иначе будет как с остальными. Скольких
подопытных мы отправили в крематорий? – голос ее звучал
безразлично, но просящий взгляд говорил о другом. – Господин
Балатье, поймите, проект – мое детище, мое все. Нельзя
просто…
– Не обсуждается, – отрезал
Андре.
Теперь и взгляд Кларисы
сделался безразлично-холодным.
– Ясно. Тогда спустимся к
боксам.
Снова пришлось тянуться по
однотипным коридорам. Андре казалось, что змеевидные лестницы и
переходы никогда не закончатся. Лабораторию «Экзо технологии» он не
любил, к счастью, бывал здесь редко – других дел по
горло.
Наконец, за очередной дверью
показался большой ярко освещенный зал. За стеклянными перегородками
мелькали фигуры в белых халатах, пищали сканеры, что-то жужжало и
гремело. Запах из смеси дезинфицирующих средств неприятно защекотал
ноздри, и Андре едва сдержался, чтобы не чихнуть.
– Мы на месте, – гордо
объявила Клариса, приглашая внутрь бокса.
В центре бокса трехметровым
столбом возвышалась стеклянная капсула под завязку наполненная
желтоватым биогелем. Подопытного «Фантом» Андре видел лишь однажды.
Тогда он напоминал экспонат из анатомического паноптикума: ни лица
как такового, ни кожных покровов, только пронизывающие тело
экзо-импланты да титановые пластины. Тошнотворное зрелище. А сейчас
в вязком биогеле был заключен молодой темноволосый мужчина.
Мускулистое тело подопытного опутывали трубки и провода. Казалось
бы, обычный человек… вот только на левой руке красными буграми
вздувались оголенные мышцы, с которых содрали кожу; белели
сухожилия и торчал имплант для синхронизации.